Серена Уильямс выполнила требование шести месяцев допинг-тестирования и теперь имеет право вернуться в профессиональный теннис 22 февраля. 23-кратная чемпионка Большого шлема в одиночном разряде, которая в последний раз играла на US Open 2022, не подтвердила планы на возвращение несмотря на продолжающиеся спекуляции. Ее восстановление следует за регистрацией в International Tennis Integrity Agency в прошлом году.
Серена Уильямс, 44-летняя американская легенда тенниса с 23 титулами Большого шлема в одиночном разряде, сделала еще один шаг к возможному возвращению, появившись на странице восстановления International Tennis Integrity Agency (ITIA) в понедельник. Это делает ее допущенной к участию в турнирах с 22 февраля, ровно через шесть месяцев после первоначальной регистрации в пуле допинг-тестирования. Уильямс не выступала с момента прощания на US Open 2022, где она описала свой уход как «эволюцию» от спорта, а не как уход на пенсию. Когда в прошлом году появилась новость о ее регистрации в ITIA, она быстро опровергла слухи о возвращении в соцсетях, написав: «Omg ya'll I’m NOT coming back. This wildfire is crazy». Однако в январе на шоу Today Show она оставила дверь слегка приоткрытой, сказав: «Я не знаю, посмотрим, что будет», и уточнив: «Это не 'возможно'». Процесс восстановления требует от отставных игроков ежедневно указывать местонахождение для тестов вне соревнований в течение шести месяцев. Агент Уильямс и представитель WTA Tour не прокомментировали ее намерения немедленно. Представитель USTA Брендан МакИнтайр выразил энтузиазм в прошлом году, заявив: «Если Серена решит вернуться и соревноваться на профессиональном уровне, вместе с ее фанатами мы с энтузиазмом приветствуем возвращение одной из величайших чемпионок в истории нашего спорта». Ее старшая сестра Винус Уильямс вернулась в тур в июле прошлого года в возрасте 45 лет после 1,5-летнего перерыва и выразила надежду на совместное возвращение. Сестры, выигравшие вместе 14 титулов Большого шлема в парном разряде, имеют богатую историю. Винус сказала во время своего возвращения на DC Open: «Я все говорю своей команде: Единственное, что сделало бы это лучше, — если бы она была здесь. Мы всегда все делали вместе, так что, конечно, я скучаю по ней». Она добавила: «Но если она вернется, я уверена, что она даст вам знать». Хотя Уильямс недавно снялась в рекламе Super Bowl для препарата для снижения веса и обсуждала свою посттеннисную жизнь, включая семью и бизнес, мир тенниса остается заинтригованным возможностью ее возвращения. Бывший №1 в мире Джим Курье выразил уверенность во время Australian Open, что она планирует играть снова в каком-то качестве. Только Маргарет Корт и Новак Джокович имеют больше титулов Большого шлема в одиночном разряде, чем Уильямс, которая держит рекорд женщин в Открытую эру с семью Australian Open, тремя French Open, семью Уимблдонами и шестью US Open.
