Американский теннисист Стефан Козлов принес извинения после того, как бурно отреагировал на случайное попадание мяча ему в глаз во время матча первого круга на турнире Morelia Challenger 2026 года. Инцидент, попавший на видео, вызвал широкую волну критики в интернете. Козлов взял на себя ответственность, объяснив свое поведение разочарованием от хода матча.
24 марта Стефан Козлов потерпел поражение в двух сетах со счетом 6:2, 6:2 от Андреса Мартина в первом раунде турнира Morelia Challenger 2026 года. Во время матча болбой бросил мяч, который попал 28-летнему американцу в глаз. Козлов упал на корт, держась за лицо и демонстрируя признаки боли, что вынудило судью на вышке вмешаться в ситуацию. Болбой извинился на корте, однако, судя по кадрам, быстро разошедшимся в сети, Козлов изначально выразил гнев в разговоре с официальным лицом, прежде чем успокоиться и продолжить игру. Видео вызвало негативную реакцию у зрителей, многие из которых назвали поведение Козлова чрезмерным, особенно учитывая его неудачное выступление в матче. Козлов, занимающий в настоящее время 265-ю строчку рейтинга — после того как в 2022 году достиг рекордного для себя 103-го места — на следующий день опубликовал извинения в соцсети X. «После некоторых размышлений я хочу извиниться за свою реакцию после того, как вчера мне попали мячом в глаз. Это был несчастный случай, и мне не следовало реагировать подобным образом. В тот момент эмоции от тяжелой игры взяли верх над мной. Я беру на себя ответственность и прошу прощения у болбоя и всех участников инцидента», — написал он 25 марта. В извинении подчеркивается, что растущее разочарование из-за разгромного счета повлияло на его поведение. Подобные инциденты на корте и ранее становились испытанием для игроков. На Australian Open 2020 года Рафаэль Надаль случайно попал в девочку, подающую мячи, но тут же утешил ее, позже назвав «суперхраброй девочкой» и подарив ей свою повязку. В то же время дисквалификация Новака Джоковича на US Open 2020 года за непреднамеренное попадание в линейного судью остается одним из самых спорных эпизодов в истории тенниса. Оперативная готовность Козлова нести ответственность подчеркивает существующие требования к спортивному поведению на всех уровнях турниров.