El tenista estadounidense Stefan Kozlov ofreció una disculpa tras reaccionar de forma intensa cuando un recogepelotas lo golpeó accidentalmente en el ojo durante su derrota en la primera ronda del Challenger de Morelia 2026. El incidente, captado en video, generó críticas generalizadas en internet. Kozlov asumió la responsabilidad, citando la frustración acumulada durante el partido.
Stefan Kozlov sufrió una derrota en sets corridos, 6-2, 6-2, ante Andres Martin en la ronda inicial del Challenger de Morelia 2026 el 24 de marzo. Durante el partido, un recogepelotas lanzó una pelota que impactó en el ojo del estadounidense de 28 años. Kozlov cayó a la pista, sujetándose el rostro con aparente dolor, lo que obligó al juez de silla a intervenir. El recogepelotas se disculpó en la cancha, pero Kozlov expresó inicialmente su enojo en una discusión con el oficial antes de calmarse y continuar el juego, según las imágenes del momento que se difundieron rápidamente en línea. El video provocó reacciones negativas de los espectadores, muchos de los cuales describieron la respuesta de Kozlov como una exageración, especialmente considerando sus dificultades constantes durante el partido. Kozlov, actualmente clasificado en el puesto 265 —tras haber alcanzado el puesto 103, su mejor marca, en 2022—, publicó una disculpa en X al día siguiente. “Después de reflexionar, quiero disculparme por mi reacción tras ser golpeado en el ojo ayer. Fue un accidente y no debí reaccionar de esa manera. Dejé que las emociones de un momento difícil en la pista me dominaran. Asumo la responsabilidad y le pido disculpas al recogepelotas y a todos los involucrados”, escribió el 25 de marzo. La disculpa destacó cómo la frustración creciente por el marcador adverso influyó en su conducta. Este tipo de contratiempos en la pista han puesto a prueba a los jugadores en ocasiones anteriores. En el Abierto de Australia 2020, Rafael Nadal golpeó accidentalmente a una recogepelotas, pero la consoló de inmediato, calificándola más tarde como una 'chica súper valiente' y obsequiándole su cinta para el cabello. Por el contrario, la descalificación de Novak Djokovic en el US Open 2020 por golpear involuntariamente a una jueza de línea sigue siendo un episodio polémico en la historia del tenis. La pronta rendición de cuentas de Kozlov subraya las expectativas de deportividad en todos los niveles del torneo.