South Carolinas quarterback LaNorris Sellers återvänder till skolan, vilket ytterligare försvagar en redan blek 2026 NFL-draftklass för quarterbacks. Detta lämnar lag som Pittsburgh Steelers med färre topalternativ, då prospects som Fernando Mendoza och Dante Moore framträder som ledande kandidater. Sellers beslut kommer efter en säsong med motgångar, inklusive skador och ojämnt spel.
2026 NFL-draftens quarterbacksklass, som en gång hypades för potentiella topptalanger, har sett sitt värde sjunka genom collegefotbollssäsongen. Ett stort bakslag kom när South Carolinas LaNorris Sellers meddelade att han stannar ett år till, enligt ESPN:s Pete Thamel. Sellers, som tippades som en potentiell topp-10-val före säsongen, kastade för 2 437 yards, 13 touchdowns och åtta interceptioner samt rusade för 270 yards – en minskning från hans 674 rushingyards 2023. Skador och precisionproblem hämmade honom, men hans fysiska egenskaper kan fortfarande lyfta honom i framtida drafts, kanske 2027.
Med Sellers ute ur leken står Indianas Fernando Mendoza som den klara favoriten att bli första quarterbacken vald. 196 cm, 102 kg Heismanfinalist jämförs med Philip Rivers för storlek, precision, kyla och armstyrka på djupet. Mendoza har bättre rörlighet än Rivers, särskilt i röd zon, vilket gör honom het för lag som Las Vegas Raiders eller New York Jets. Oregons Dante Moore ses som tvåa, med slank 191 cm, 93 kg ram som påminner om Jayden Daniels. Moore glider fint i pocketen och levererar precisa djupbollar, men draftinträdet är osäkert då han fyller 21 i maj.
Texans Arch Manning tillför spänning, med scouter som tror att rå talang och storlek kan göra honom etta totalt vid tidig deklaration. Trots ojämn säsong, inklusive tuff start mot Ohio State, befäste Mannings sena upphämtning hans roll som Longhorns startspelare. Familjen säger dock att han stannar i Texas 2026 för mer förberedelse. Andra försäsongsfavoriter som LSUs Garrett Nussmeier, Penn States Drew Allar och Clemsons Cade Klubnik har underpresterat, vilket tunnar ut klassen ytterligare.
Alabamas Ty Simpson kan runda av topp tre om han går till draften, som i Dane Bruglers mock för The Athletic där han går till Steelers. För quarterbackbehövande lag kan det begränsade utbudet tvinga kreativa drag, som att tradas upp för Mendoza eller Moore, båda troliga topp-10-val.
