El quarterback de South Carolina LaNorris Sellers regresa a la universidad, debilitando aún más una clase de quarterbacks del Draft NFL 2026 ya poco impresionante. Este desarrollo deja a equipos como los Pittsburgh Steelers con menos opciones de élite, mientras que prospectos como Fernando Mendoza y Dante Moore emergen como los principales candidatos. La decisión de Sellers llega tras una temporada de dificultades, incluidas lesiones y un juego inconsistente.
La clase de quarterbacks del Draft NFL 2026, que alguna vez generó expectación por sus posibles talentos de primer nivel, ha visto caer su valor a lo largo de la temporada de fútbol universitario. Un golpe significativo llegó cuando LaNorris Sellers de South Carolina anunció su regreso por otro año, según informó Pete Thamel de ESPN. Sellers, proyectado como posible selección top-10 antes de la temporada, lanzó para 2.437 yardas, 13 touchdowns y ocho intercepciones, mientras corría para 270 yardas, una caída respecto a sus 674 yardas terrestres en 2023. Lesiones y problemas de precisión afectaron su rendimiento, aunque sus atributos físicos aún podrían elevarlo en futuros drafts, posiblemente en 2027.
Con Sellers fuera de juego, Fernando Mendoza de Indiana se posiciona como el claro favorito para ser el primer quarterback seleccionado. El finalista del Trofeo Heisman de 6 pies 5 pulgadas y 225 libras invita comparaciones con Philip Rivers por su tamaño, precisión, temple y fuerza de brazo en profundidad. Mendoza ofrece mayor movilidad que Rivers, especialmente en la zona roja, lo que lo convierte en un objetivo principal para equipos como los Las Vegas Raiders o New York Jets. Dante Moore de Oregon es considerado el segundo mejor prospecto, con un físico delgado de 6 pies 3 pulgadas y 206 libras que recuerda a Jayden Daniels. Moore destaca por deslizarse en el pocket y lanzar pases precisos en profundidad, aunque su entrada al draft sigue incierta ya que cumplirá 21 años en mayo.
Arch Manning de Texas añade intriga, con ojeadores que creen que su talento crudo y tamaño podrían hacerlo la selección número 1 global si se declara temprano. A pesar de una temporada irregular, incluyendo un inicio difícil contra Ohio State, el impulso final de Manning consolidó su rol como titular de los Longhorns. Sin embargo, su familia indica que planea quedarse en Texas para 2026 y prepararse más. Otros favoritos de pretemporada como Garrett Nussmeier de LSU, Drew Allar de Penn State y Cade Klubnik de Clemson han decepcionado, adelgazando aún más la clase.
Ty Simpson de Alabama podría completar el top tres si entra al draft, como se proyecta en el mock de Dane Brugler para The Athletic, donde va a los Steelers. Para franquicias necesitadas de quarterbacks, el grupo limitado podría forzar movimientos creativos, como subir en el draft por Mendoza o Moore, ambos probables selecciones top-10.
