Los Las Vegas Raiders eligieron al quarterback de Indiana, Fernando Mendoza, con la primera selección del Draft de la NFL de 2026. Mendoza, quien llevó a los Hoosiers a una temporada perfecta de 16-0, a ganar el Trofeo Heisman y un campeonato nacional, no asistió al evento en Pittsburgh para celebrar en su casa en Miami con su familia. Esta selección conlleva una inmensa presión para una franquicia marcada por décadas de fracasos en el draft.
Fernando Mendoza se convirtió en la selección número 1 global tras un año senior estelar en Indiana, donde lanzó para 3,535 yardas, 41 touchdowns y solo seis intercepciones. Arrasó con los premios principales, incluidos el Heisman y el Manning, y se unió a Cam Newton, Jameis Winston y Joe Burrow como el cuarto jugador en conseguir la trifecta de Heisman, título nacional y número 1 del draft desde 1967. Un equipo de cámaras captó su reacción en casa, ya que Mendoza priorizó estar con su familia debido a la esclerosis múltiple que padece su madre.
