O Las Vegas Raiders escolheu o quarterback de Indiana, Fernando Mendoza, com a primeira escolha no Draft da NFL de 2026. Mendoza, que liderou os Hoosiers a uma temporada perfeita de 16-0, conquistando o Heisman Trophy e um campeonato nacional, não compareceu ao evento em Pittsburgh para celebrar em casa, em Miami, com a família. A seleção traz uma pressão imensa para uma franquia marcada por décadas de fracassos no recrutamento.
Fernando Mendoza tornou-se a primeira escolha geral após um último ano estelar em Indiana, onde registrou 3.535 jardas aéreas, 41 touchdowns e apenas seis interceptações. Ele conquistou os principais prêmios, incluindo o Heisman e o Manning, e juntou-se a Cam Newton, Jameis Winston e Joe Burrow como o quarto jogador a alcançar a tríplice coroa Heisman-título nacional-primeira escolha desde 1967. Uma equipe de filmagem registrou sua reação em casa, já que Mendoza priorizou estar com a família em meio ao diagnóstico de esclerose múltipla de sua mãe.
