I en exklusiv intervju i Kiev ifrågasatte Daily Wires tidigare redaktör Ben Shapiro Ukrainas president Volodymyr Zelensky om anklagelser om tillslag mot rysk-ortodoxa kyrkan och tvångsrekrytering av män till militären. Zelensky försvarade Ukrainas religionspolitik som ett sätt att eliminera ryskt inflytande och beskrev mobiliseringen som en nödvändig krigsåtgärd. Utbytet, som ursprungligen publicerades i april och återtrycktes som ett höjdpunkt 2025, understryker utmaningarna i Ukraina mitt i det pågående kriget med Ryssland.
Ben Shapiro genomförde en ansikte mot ansikte-intervju med Ukrainas president Volodymyr Zelensky i krigshärjade Kiev, vilket markerar en av de första gångerna en amerikansk mediefigur pressade ledaren om frågor kring religionsfrihet och militär värnplikt.
Shapiro började med att ta upp anklagelser om tillslag mot den rysk-ortodoxa kyrkan. «Det har varit många anklagelser om att det har varit ett tillslag mot religionsfriheten i Ukraina, särskilt med avseende på den rysk-ortodoxa kyrkan», sade Shapiro. «Kanske kan du svara på anklagelserna om att det finns en begränsning av religionsfriheten med avseende på rysk-ortodoxa i Ukraina.»
Zelensky svarade genom att notera ett nyligt möte som Shapiro bevittnat med ledare för 15 religiösa sekter från den allukrainska rådet för kyrkor och religiösa organisationer. «Vi har möten som det ett par gånger per år, och jag besöker verkligen några av kyrkornas platser», sade Zelensky. «Jag tror att det Ukraina har är Europas största kyrkoråd. Alla våra kyrkor är förenade—olika religioner, olika troende, och alla är förenade.»
Medan han förnekade generell press på religiösa institutioner erkände Zelensky åtgärder mot kyrkor kopplade till rysk underrättelsetjänst. «Moskva-kyrkan är bara en annan KGB-byrå», uppgav han. «Alla vet att Rysslands specialtjänster kontrollerar kyrkan.» Han förklarade att en lag från 2024 förbjuder religiösa organisationer med band till den rysk-ortodoxa kyrkan för att förhindra Moskvas inflytande. Human Rights Watch har uttryckt oro över lagens breda omfattning, som kan påverka den ukrainska ortodoxa kyrkan, grundad 1990 efter att ha brutit med den rysk-ortodoxa kyrkan.
Stående utanför S:t Sofia-katedralen, ett Unesco-världsarv med grundvalar lagda 1011, betonade Zelensky Ukrainas antika kristna arv. «Sofia är äldre än Rysslands huvudstad och vilka kyrkor de än har», sade han. «Ingen har stängt något eller någon. Men det kan inte vara så att Rysslands KGB kontrollerar kyrkan i Ukraina.»
Shapiro tog sedan upp rapporter om män som «plockas upp från gatan» för rekrytering, ett påstående som upprepades av USA:s vicepresident JD Vance under Zelenskys besök i Ovala rummet i mars. Zelensky ramade in det som «militär mobilisering» under krigslagen efter Rysslands invasion 2022. «Landet är i krig», sade han. «Därför har vi mobilisering.»
Han framhöll att 600 000 till 800 000 ukrainare frivilligt anmälde sig för tjänstgöring och tonade ner tvångsrekrytering som «inte massiv» eller «det huvudsakliga som beskriver Ukraina idag». Zelensky betonade transparens och antikorruptionsinsatser: «Vi ska inte dölja det som en korruption... Ukraina visar tydligt att det bekämpar sådana aspekter kontinuerligt. Men det är slags enskilda fall.»
