Politiska kampanjer och deras underleverantörer experimenterar i allt högre grad med generativa AI-verktyg som kan svara väljare via sms i nära realtid, besvara frågor om ämnen som utbildning och skatter, samt samla in data om vad mottagarna bryr sig om – en metod som vissa bedömare menar att republikaner har anammat snabbare än demokrater.
AI-drivna sms-plattformar tränar botar att låta som politiska kandidater och att föra personliga konversationer med ett stort antal potentiella väljare samtidigt. Enligt Eric Wilson, en republikansk strateg som leder den ideella organisationen Center for Campaign Innovation, aktiveras systemen vanligtvis först efter ett inledande sms som skrivits och skickats av en människa.
"Min tro är att detta kommer att göra valrörelser mer interaktiva, mer lyhörda och mer personliga", sa Wilson och tillade att generativ AI "hjälper kampanjer att göra mer med mindre resurser".
Vissa leverantörer säger att tekniken också kan förkorta och effektivisera den standardiserade kampanjkommunikationen. Tom Carroll, vd för Convos, berättade att kampanjer som använder hans företags produkt uppmanas att skicka en kort introduktion och en fråga för att inleda ett utbyte, och han tillade att botarna snabbt kan svara på flera språk.
Carroll uppgav att Convos lanserades 2025 och arbetade med cirka 10 kampanjer det året, och att företaget siktar på att arbeta med över 100 kampanjer under 2026.
Ett annat företag, Vector Political, uppger att deras generativa AI-sms har använts i stor skala under året. Marty Santalucia, partner på Vector Political, sa att företaget skickat cirka 2,5 miljoner sms under 2026 och loggat ungefär 20 000 till 30 000 konversationer, där vissa utbyten varat i flera timmar.
Spridningen av AI inom politisk sms-kommunikation har väckt varningar från delar av den traditionella industrin för politisk sms-kommunikation och organisering. Josh Justice, vd för Peerly, sa att kampanjer bör upplysa mottagarna om när de interagerar med ett AI-system, och Nathan Rifkin, chef för organiseringsteknik hos Scale to Win, sa att chattbotar kan sprida felaktig information eller provoceras till skadliga svar – risker som skulle kunna förstärkas om meddelandena presenteras med en kandidats röst.
Regleringen utvecklas ojämnt mellan olika delstater. North Dakota antog 2025 en lag som kräver att viss politisk kommunikation som använder AI ska innehålla en upplysning om att det rör sig om artificiell intelligens, även om lagen fokuserar på innehåll som visuellt eller ljudmässigt imiterar en människa och inte omfattar vanlig textgenerering i bred omfattning. I New Jersey har lagstiftning som lades fram under 2026 som mål att kräva upplysningar när generativa AI-chattbotar förser väljare med valrelaterad information.
Även utan AI har sms-kampanjer blivit ett centralt inslag i moderna val. Industriföreträdare berättade för NPR att marknaden för politiska sms expanderade kraftigt under 2020-cykeln när kampanjer sökte alternativ till traditionella fältstrategier. Men stora volymer av meddelanden har också lett till utbredd irritation bland väljare, och både demokrater och republikaner ställer sig frågande till om AI-inslaget kommer att göra kanalen mer effektiv – eller bara mer omfattande.
