Kanadas Alison Mackie vann guld i damernas 20 kilometer massstart fri stil vid U23-världsmästerskapen i skidåkning i Lillehammer, Norge, på torsdagen. Lagkamraten Xavier McKeever säkrade brons i herrtävlingen, vilket blev Kanadas andra medalj för dagen. Loppen hade tajta målgångar i stark internationell konkurrens.
FIS U23-världsmästerskapen i skidåkning fortsatte i Lillehammer den 5 mars 2026 med 20 km massstart fri stil, som lockade toppungdomarna. I damloppet korsade 20-åriga Alison Mackie från Edmonton, Kanada, mållinjen på 49 minuter och 41 sekunder och tog guld. Norges Eva Ingebrigtsen tog silver, 0,7 sekunder efter, medan Frankrikes Léonie Perry tog brons, 1,1 sekunder från ledningen. Mackie, som nyligen slutade på åttonde plats i 10 km intervallstart vid OS i Milano-Cortina 2026, uttryckte sin glädje efter loppet: „Det är en verkligen, verkligen speciell känsla. Att bli U23-världsmästare har varit ett mål för mig i många, många år och jag är så, så glad över att ta vinsten här idag.nPerry, 21 år från Bresse, Frankrike, spelade en nyckelroll genom att leda accelerationer som splittrade fältet sent i loppet. Hon sade till Nordic Magazine: „Det var det stora målet... Jag hoppades på minst en pallplats. Jag är nöjd och har inga ånger. En ledargrupp på fem, inklusive Mackie, Ingebrigtsen, Perry, Sveriges Evelina Crüsell och Norges Oline Vestad, kämpade om sista varvet, men Mackie stack iväg på den avslutande kilometern.nI herrloppet slog Tysklands Elias Keck, 22 år, Rysslands Savelii Korostelev med 0,3 sekunder i en spännande spurt med 12 skidåkare. Kanadas Xavier McKeever, 22 år från Canmore, Alberta, slutade trea, 0,6 sekunder efter Keck, på 43:33,1. McKeever, som bidrog till Kanadas femte plats i OS-stafetten 4x7,5 km och sjätte plats i lagspurten, kallade det „fantastiskt och tillade: „Jag har drömt om en individuell medalj vid dessa mästerskap i åratal nu. Keck, som överraskades av sin seger efter ett silver i sprinten tidigare i veckan, sade: „Jag förväntade mig inte det. Det var så tur för mig i slutändan.nBåda idrottarna krediterade sina OS-upplevelser för att bygga momentum, med McKeever som noterade kvarvarande trötthet men starkt lagstöd. Mästerskapen, som hålls på 1994 års OS-anläggning, fortsätter till söndag med lopp i klassisk stil.