Norges Filip Skari vann herrarnas sprint fristil-guld vid FIS U23-världsmästerskapen i Lillehammer efter att favoriten Oskar Opstad Vike kraschade i finalen. Sveriges Elin Henriksson tog damernas titel före två norrmän, medan Frankrikes Margot Tirloy och Léonie Perry slutade precis utanför pallen.
FIS U23-världsmästerskapen i Lillehammer, Norge, bjöd på dramatiska finaler i sprint fristil-tävlingarna den 3 mars 2026. I herrfinalen dominerade Oskar Opstad Vike, som tog brons i sprint klassiskt vid OS i Milano Cortina 2026, tidigt. Den 22-årige norrmannen satte snabbaste kvaltiden och vann sin kvartsfinal och semifinal, och öppnade ett försprång högst upp på banan. Han tappade dock balansen och föll i hög fart på den sista utförda nedförsbacken mot Birkebeinerstadion, och misslyckades med att slutföra loppet. Filip Skari, även från Norge, utnyttjade missödet för att säkra guldet. 21-åringen, som slutade åtta i en världscupssprint i Oberhof i januari, uttryckte blandade känslor efter loppet. „Jag gjorde ett bra lopp, men jag kan inte vara glad idag eftersom jag inte var den bästa“, sade Skari. „Jag känner mig verkligen ledsen för Oskar, för han är en så bra kille och han var den bästa idag.“ Tysklands Elias Keck tog silver, 1,11 sekunder efter, efter att ha kvalat in som lycklig förlorare. „Jag förväntade mig inte det, faktiskt“, noterade Keck. Schweizaren Roman Alder tog brons, 2,50 sekunder efter ledartiden, och kallade det „en galen sprint“. Sveriges Erik Bergstroem slutade femma efter eget fall på nedförsbacken. I damfinalen tog Sveriges Elin Henriksson guldet, en uppgradering från bronset vid fjolårets U23-mästerskap. Hon passerade tidiga ledaren Mina Sofie Kjaeraas Moland på sista klättringen och vann med 0,20 sekunder. „Det är underbart. Jag känner mig så glad“, sade Henriksson. Moland tog silver på hemmaplan, där hon tränat i sex år, medan lagkamraten Helene Ekrheim Haugen säkrade bronset. Frankrikes Margot Tirloy slutade fyra och Léonie Perry femma, påverkade av en nästankrasch på en klättring. Liv Coupat eliminerades i kvartsfinalen. Franska herrarna Quentin Viguier och Ivan Essonnier åkte ut i kvalet, på 42:a respektive 46:e plats.
