Förespråksgrupper i Kanada har föreslagit att utöka medicinsk hjälp vid döende (MAiD) till vissa 'mogna minderåriga', medan officiella data visar att programmet, lagligt sedan 2016, stod för 15 343 fall 2023 – cirka 4,7 % av alla dödsfall. Kritiker varnar för en hal isbana.
Kanada legaliserade MAiD 2016 för vuxna 18 år och äldre vars naturliga död ansågs rimligen förestående, med strikta krav på behörighet och samtycke. 2021 antog parlamentet lagförslag C-7, som tog bort kravet att döden skulle vara rimligen förestående och skapade två skyddsspår samtidigt som regeln om 18 år och äldre bibehölls och tillfälligt uteslöt fall där psykisk sjukdom är den enda underliggande tillståndet. I februari 2024 fördröjde lagförslag C-62 all behörighet baserad enbart på psykisk sjukdom till 17 mars 2027. (canada.ca)
Health Canadas senaste årsrapport visar att 15 343 personer fick MAiD 2023, en ökning med 15,8 % från 2022 och motsvarande cirka 4,7 % av alla dödsfall i Kanada. Nästan alla tillhandahållanden administrerades av utövare; självadministrering förekom i färre än fem fall nationellt. De flesta fallen (95,9 %) var i "Track 1"-strömmen för de med rimligen förestående naturlig död. (canada.ca)
Minderåriga är inte behöriga för MAiD enligt gällande lag. Dying With Dignity Canada (DWDC) har dock offentligt förespråkat tillgång för vissa "mogna minderåriga" – definierade som kapabla ungdomar under 18 år – med skyddsbarriärer. DWDCs uttalade position är att tillåta behörighet från 12 års ålder, med krav på informerat samtycke från föräldrar eller förmyndare för åldrarna 12–15 och obligatorisk konsultation med bedömare och förälder eller förmyndare för 16– och 17-åringar. Organisationen betonar att det inte finns någon nuvarande lagstiftning för att möjliggöra detta och säger att eventuella framtida ramverk bör begränsas till fall där döden är rimligen förestående. Den federala gemensamma specialkommittén för MAiD rekommenderade likaså att, om det någonsin tillåts, tillgången för mogna minderåriga begränsas till de vars naturliga död är rimligen förestående. (dyingwithdignity.ca)
Förespråkare för utökad tillgång hävdar att detta skulle stämma överens med befintliga hälso-samtyckespraktiker i många provinser, där kapabla minderåriga kan samtycka till eller vägra behandling. Motståndare hänvisar till moraliska och säkerhetsmässiga bekymmer. Psykiatern Aaron Kheriaty vid Ethics and Public Policy Center sade till The Daily Wire att utökning av MAiD till minderåriga återspeglar en "fruktansvärd, obeveklig logik", och tillade att när läkare tillåts avsluta patienters liv är det "väldigt svårt att argumentera för att det ska finnas några begränsningar". Dessa uttalanden är Kheriatys åsikt enligt citat från The Daily Wire. (dailywire.com)
Debatten fortsätter också kring MAiD och psykiska störningar. Enligt lag förblir personer vars enda underliggande tillstånd är psykisk sjukdom obehöriga åtminstone till 17 mars 2027. Medan vissa kommentatorer hävdar att sådana fall sker informellt har domstolar och regulatorer upprepat det nuvarande förbudet. Ett allmänt rapporterat fall i Alberta involverade en 27-årig kvinna som godkändes för MAiD mitt i rättstvisten; domstolsdokument noterade att hon hade ADHD och autism men specificerade inte den medicinska grunden för behörighet. Ärendet fortsatte i överklagande, vilket understryker komplexiteten i behörighetsbedömningar snarare än att etablera ett prejudikat att psykisk sjukdom ensam kvalificerar. (lop.parl.ca)
Terminologi och metod spelar också roll. I Kanada inkluderar MAiD både utövare-administrerad död (ofta beskriven vardagligt som euthanasia) och självadministrerad död (assisterad självintag). I praktiken är nästan alla kanadensiska fall utövare-administrerade, och självadministrering förblir ytterst sällsynt. (canada.ca)
