Barn så unga som fyra år använder sorteringsalgoritmer instinktivt
En ny studie visar att barn så unga som fyra år naturligt använder sorteringsalgoritmer när de löser problem, vilket tyder på att dessa färdigheter kan vara medfödda. Forskare vid University of California, San Diego observerade detta beteende i experiment med små barn. Resultaten utmanar traditionella syner på hur kognitiva förmågor utvecklas.
I en nyligen publicerad studie visade forskare från University of California, San Diego, att förskolebarn så unga som fyra år instinktivt använder strategier liknande datorsorteringsalgoritmer för att organisera föremål. Forskningen involverade att ge barn uppgifter som krävde sortering av objekt, såsom att arrangera klossar efter storlek eller färg.
Huvudforskaren Caren Walker, biträdande professor i kognitionsvetenskap, förklarade uppsättningen: "Vi presenterade barnen med en uppsättning föremål som behövde ordnas och observerade hur de närmade sig uppgiften utan någon tidigare instruktion om algoritmer." Experimenten inkluderade cirka 50 deltagare i åldrarna fyra till fem år, som inte undervisades i några formella sorteringsmetoder.
Barnen visade beteenden som liknade insertionsortering och urvalssortering – vanliga algoritmer inom datavetenskap. Till exempel skulle vissa barn välja det minsta föremålet och placera det först, sedan jämföra efterföljande föremål för att infoga dem på rätt position. Walker noterade: "Detta tyder på en medfödd kapacitet för effektiv problemlösning, som uppstår tidigare än tidigare trott."
Bakgrundskontexten framhäver att sådana förmågor länge antagits utvecklas senare genom utbildning eller erfarenhet. Denna studie indikerar dock att grundläggande beräkningsmässigt tänkande kan vara närvarande från tidig barndom, vilket potentiellt påverkar hur vi undervisar matematik och vetenskap. Implikationerna kan sträcka sig till tidiga utbildningsprogram, med betoning på lekbaserade aktiviteter som utnyttjar dessa naturliga tendenser.
Ingen specifik tidslinje för studiens genomförande specificerades, men resultaten rapporterades i New Scientist, vilket understryker blandningen av utvecklingspsykologi och datavetenskap. Medan urvalets storlek är blygsam, stödjer konsistensen i observerade strategier bland barnen slutsatserna utan noterbara motsägelser i källan.