Den tidigare medgrundaren av Rockstar Games, Dan Houser, har avslöjat varför Grand Theft Auto-serien aldrig återvände till London som miljö efter sitt expansionspaket från 1997. I en nylig intervju nämnde Houser franchisens djupa band till amerikansk kultur och behovet av element som vapen som nyckelskäl. Han betonade att GTAs identitet är inherent knuten till Americana, vilket gör icke-amerikanska miljöer utmanande.
Bakgrund till GTAs London-äventyr
Grand Theft Auto-serien, utvecklad av Rockstar Games, har främst innefattat fiktionaliserade versioner av amerikanska städer som Liberty City (New York), Vice City (Miami) och Los Santos (Los Angeles). Dock remakeade ett expansionspaket för det ursprungliga Grand Theft Auto dess värld som London 1969, och fångade Swinging Sixties-eran med färgglada Minis, mods och pastellestetik. Detta paket, känt som Grand Theft Auto: London 1969, erbjöd en fristående UK-exklusiv version och gav en kort glimt av serien utanför USA, vilket eldade på fansens hopp om en fullständig återkomst till brittisk mark.
Housers insikter från Lex Fridman-intervjun
I Lex Fridman-podcasten talade Houser, som lämnade Rockstar 2020 för att grunda Absurd Ventures, om möjligheten att återbesöka London. „Det finns en anledning till varför GTA fortsatte att återvända till Miami, New York, Los Angeles“, sa han och framhöll hur dessa städer förkroppsligar kontraster mellan rikedom och fattigdom, glamour, invandring, droger och organiserad brottslighet – essentiella för seriens satiriska grepp. Houser beskrev GTA som „en psykotisk version av en Dickens-bok“, som bygger på överdrivna, större-än-livet-karaktärer.
Ett stort hinder, noterade han, är tillgången på vapen, en stapelvara i GTA-gameplayet. „För ett fullständigt GTA-spel: vi bestämde alltid att det fanns så mycket Americana inbyggt i IP:n att det skulle vara riktigt svårt att få det att fungera i London eller någon annanstans“, förklarade Houser. „Du behövde vapen, du behövde dessa större-än-livet-karaktärer. Det kändes bara som att spelet handlade så mycket om Amerika, möjligen ur en outsiders perspektiv."
Implikationer för framtida GTA-titlar
Housers avgång innebär att han inte var involverad i Grand Theft Auto VI, som är planerat för release 2025 och fortsätter seriens amerikanska fokus. Fans som hoppas på en återkomst till Storbritannien kan behöva förlita sig på moddar, liknande Fallout: London-projektet, som ekar hur det ursprungliga London-paketet använde tredjepartsverktyg som GTACars. Housers reflektioner rörde också trycken från tidigare projekt, inklusive finansiella påfrestningar under GTA III och IV, och budgetöverskridanden med Red Dead Redemption 2, vilket understryker utmaningarna bakom Rockstars ikoniska titlar.