Elina Svitolina levererade en dominant 6-1, 6-2-seger över världsetta tre Coco Gauff på bara 59 minuter i Australian Open 2026-kvartsfinalen och avancerade till sin första semifinal i Melbourne. Den 31-åriga ukrainskan förlängde sitt perfekta 10-0-rekord för året och garanterade återkomst till WTA Topp 10. Gauff, frustrerad över förlusten, slog sönder sitt rack bortom kamerorna men tjänade A$750 000 i prispengar och 430 rankningspoäng.
Den 27 januari 2026 på Rod Laver Arena i Melbourne visade Elina Svitolina aggressivt baslinjespel för att demontera Coco Gauff i damernas singelkvartsfinal i Australian Open. Seedningen nummer 12 slog 12 winners mot Gauffs tre, vann 71% av sina förstaservepoäng och konverterade nyckelas för att säkra 6-1, 6-2 utan att tappa ett set i turneringen. Detta var Svitolinas fjärde Grand Slam-semifinal totalt och den första i Australian Open, efter hennes 19:e karriärtitel i Auckland tidigare 2026. Hon utjämnar nu head-to-head med Gauff till 2-2, efter att tidigare ha besegrat henne 6-4, 6-3 i andra omgången här 2021. Svitolinas prestation, hennes 24:e karriärseger mot Topp 5 och 45:e mot Topp 10-motståndare, driver henne tillbaka till Topp 10 för första gången sedan oktober 2021. „Inte illa, inte illa alls. Det har alltid varit min dröm att komma tillbaka till Topp 10 efter mammaledigheten, det har alltid varit mitt mål“, sa Svitolina i sin on-court-intervju. Hon krediterade utvecklingen av sin kontringsstil till ett mer dynamiskt spel: „Du måste utveckla ditt spel. Du måste bli bättre.“ Gauff, 21-åriga regerande French Open-mästaren, kämpade med fem dubbel fel – alla i första setet – och 26 ofrivilliga fel, inklusive 12 från forehand. Hennes andraserve vann bara 18% av poängen och hon höll serve bara två gånger. Detta var Gauffs andra raka kvartsfinalutgång i Melbourne, liknande förra årets förlust mot Paula Badosa. Efter matchen förklarade hon rackkrossen som ett sätt att släppa frustrationen borta från kameror: „Jag försökte gå någonstans utan kameror... Ja, definitivt [det hjälper]. Låt frustrationen ut.“ Gauff stannar på 6 423 WTA-poäng men halkar till nr 4 i live-rankningen, med Amanda Anisimova som passerar henne. Hon tjänade A$750 000 (ca US$518 550), upp från A$665 000 förra året, från turneringens rekord A$111,5 miljoner prispott. Tidigare världsetta Caroline Wozniacki såg förlusten positivt: „Det här blir en bra läroprocess för Coco. Hon är fortfarande så ung, hon kommer ha så många chanser.“ Svitolina möter nästa nr 1 Aryna Sabalenka, som leder deras head-to-head 5-1, i semifinalen den 29 januari.
