Efter en ny federal transparenslag som satte deadline 19 december 2025 för justitiedepartementet att publicera oklassificerade Jeffrey Epstein-relaterade dokument har departementet släppt en initial omgång men sagt att granskning och rensning av återstående material tar ytterligare veckor. Tempot, tillsammans med omfattande rensningar och förekomsten av åtminstone ett fabricerat dokument i utgivningen, har eldat på kritik från lagstiftare i båda partier och återupplivat onlinekonspirationer inför 2026 mellanårsvalscykeln.
Justitiedepartementet har missat deadlinen som sattes av Epstein Files Transparency Act, en lag antagen 19 november 2025, som krävde att justitieministern skulle offentliggöra, inom 30 dagar, alla oklassificerade dokument i departementets besittning relaterade till Jeffrey Epstein och Ghislaine Maxwell, tillsammans med relaterade utredningsmaterial och resedokument.
Departementet släppte en initial batch material 19 december 2025, men har sagt att det inte kan slutföra granskning och lagstadgade rensningar av hela samlingen inom den tidsramen på grund av dokumentvolymen och behovet av att skydda offrens identiteter. I rapportering från stora medier har justitiedepartementet beskrivit en storskalig granskningsinsats med hundratals jurister och analytiker som arbetar över helgerna och in i januari.
Lagstiftare från båda partier har hävdat att departementets tillvägagångssätt inte lever upp till lagens syfte. Rep. Ro Khanna (D-Calif.) och Rep. Thomas Massie (R-Ky.) har sagt att de utarbetar ett förslag för att driva en förakt mot justitieministern Pam Bondi över utgivningstakten och vad de beskriver som tveksamma eller inkonsekventa rensningar. Justitiedepartementet har försvarat sin hantering av utgivningen och sagt att rensningarna är begränsade till vad lagen kräver och syftar till att skydda offer.
Kontroversen har också korsats med intern republikansk politik. Rep. Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) meddelade i slutet av november att hon avgår med omedelbar verkan 5 januari 2026, efter en period av offentliga friktioner med president Donald Trump och republikanska ledare som inkluderade tvister om Epstein-dokumentutgivningen.
När fler dokument har kommit fram har vissa material eldat på förnyade online-speulationer. Justitiedepartementet har offentligt varnat för att inte varje objekt i utgivningen bör behandlas som sant bara för att det dyker upp i en regeringsutgivning. I ett högprofilerat exempel sa departementet att ett påstått brev presenterat som korrespondens från Epstein till före detta USA Gymnastics-läkaren Larry Nassar – som refererade till Trump – var falskt, med hänvisning till FBI-analys och inkonsekvenser i postdetaljer och datum.
Epstein, en förmögen finansman anklagad för att missbruka och handla med minderåriga flickor, greps för federala sexhandelsanklaganden 2019 och dog senare i ett Manhattan-fängelse. Maxwell, beskriven av åklagare som medhjälpare som hjälpte till att rekrytera och förbereda offer, dömdes i federal domstol till 20 års fängelse.
Med departementets granskning pågående in i januari säger lagstiftare och offrofsförespråkare att de förväntar sig ytterligare utgivningar, samtidigt som de erkänner att integritetsskydd för offer och domstolsförseglade material förblir centrala i rättsliga strider om vad som kan offentliggöras. Tvisten formas till en ny politisk hetpotatis när kongressen återvänder och båda partier blickar mot 2026 mellanårsvalen.
