Mary King, sexfaldig olympier och flerfaldig mästerskapsmedaljör i fälttävlan, har gått i pension vid 64 års ålder efter 46 säsonger i sporten. Beslutet fattades efter att hon kommit tvåa vid Moreton tidigare denna månad och valt att låta sin dotter Emily rida deras häst i Thoresby. King reflekterar över att hon har njutit av sin karriär till fullo.
Mary King har tillkännagivit att hon drar sig tillbaka från tävlingsfälttävlan och sätter därmed punkt för en karriär fylld av utmärkelser. Hon inledde sin 46:e säsong i år, men valde att kliva av efter en stark insats vid Moreton, där hon slutade på andra plats. I ett samtal med Horse & Hound den 31 mars sa hon: ”Det är lustigt; jag hade inte riktigt tänkt på det, men efter att ha ridit i Moreton denna månad och kommit tvåa tänkte jag bara ’det vore bättre om Emily rider hästen i Thoresby’. Och sedan tänkte jag ’faktiskt, jag tror jag slutar’.” King tillade: ”Jag är väldigt glad över det; det är definitivt dags och jag är glad att jag har tagit steget.” Hon har vunnit Badminton Horse Trials två gånger – 1992 med King William och 2000 med Star Appeal – liksom Burghley 1996 med Star Appeal, samt fem brittiska nationella titlar i Gatcombe. År 2011 uppnådde hon en historisk dubbelseger vid Kentucky Three-Day Event med de egenuppfödda hästarna Kings Temptress och Fernhill Urco. Hennes olympiska meritlista omfattar sex deltaganden, med lag-silver 2004 och 2012, samt lag-brons 2008. Hon säkrade även VM-guld i lag 1994 och 2010, samt fyra EM-guld i lag. Trots att hon bröt nacken i en ridolycka 2001, återvände King till toppen, vann serien HSBC Classics och blev världens ledande fälttävlansryttare 2011. Hon lyfte fram sin första Badminton-seger som ett särskilt minnesvärt ögonblick och noterade: ”Det kändes som om vi just hade besegrat världen och lyckats – helt underbart.” Framöver planerar King att föda upp och grundutbilda unghästar innan hon lämnar över dem till dottern Emily, njuta av mer fritid och genomföra en seglingsresa jorden runt. ”Jag har älskat mitt liv inom fälttävlan och känner mig så lyckligt lottad som har haft så många fantastiska hästar och underbara minnen som kommer att finnas kvar i mitt hjärta för evigt”, sa hon.
