USA:s federala kommunikationskommission har gett SpaceX tillstånd att skjuta upp ytterligare 7 500 andra generationens Starlink-satelliter, vilket höjer det godkända totaltalet till 15 000. Beslutet möjliggör uppgraderingar för att förbättra global internet- och mobil täckning. Godkännandet följer oro kring rymdsäkerhet och orbitalskrot.
Den 10 januari 2026 meddelade Federal Communications Commission (FCC) sin godkännande för att SpaceX ska deployera ytterligare 7 500 Gen2 Starlink-satelliter, vilket ökar den auktoriserade flottan till 15 000 globalt. «Under detta tillstånd är SpaceX auktoriserad att konstruera, deployera och driva ytterligare 7 500 Gen2 Starlink-satelliter, vilket ger totalt 15 000 satelliter globalt», uppgav FCC. Denna expansion syftar till att leverera höghastighetsinternet med låg latens globalt, inklusive förbättrad mobil- och kompletterande täckning från rymden. Den första omgången på 7 500 satelliter godkändes i december 2022, men FCC begränsade den på grund av farhågor om orbitalskrot och rymdsäkerhet. SpaceX begärde ursprungligen tillstånd för 29 988 satelliter 2020. Dagens order tillåter uppgraderingar såsom avancerade formfaktorer och banbrytande teknik, drift över Ku-, Ka-, V-, E- och W-bandfrekvenser för Fixed Satellite Service (FSS) och Mobile Satellite Service (MSS), samt tillägg av nya orbitala skal på höjder från 340 km till 485 km. I ett relaterat steg planerar SpaceX att sänka cirka 4 400 befintliga satelliter från 550 km till 480 km under 2026 för att minska kollisionsrisker i tätare orbitala regioner. För mobila tjänster godkände FCC Supplemental Coverage from Space (SCS) med den första omgången i november 2024. SpaceX samarbetar med T-Mobile i USA för satellit-till-telefon-sms och appåtkomst i avlägsna områden, med röstsamtal planerade framöver. Internationellt kommer direkt-till-cell-anslutning att utökas. FCC:s ordförande Brendan Carr berömde beslutet: «FCC har gett SpaceX grönt ljus att leverera oöverträffade satellitbredbandsmöjligheter, stärka konkurrensen och säkerställa att ingen samhällsgemenskap lämnas efter». Separat jagar SpaceX ytterligare 15 000 satelliter för mobila tjänster, begärda i september 2025, men möter motstånd från konkurrenter som Viasat och Globalstar. Viasat hävdade att expansionen skulle kunna «stänga ute andra operatörer från att komma åt och använda begränsade orbitala och spektrumresurser på konkurrensutsatt basis» och skapa interferensrisker. SpaceX har nyligen gått med på en affär på 17 miljarder dollar för att förvärva 50 MHz spektrum från EchoStar, vilket minskar beroendet av bärare som T-Mobile.
