Krigsminister Pete Hegseth uppmanade president Trumps väljarbas att lita på hans hantering av kriget mot Iran under en Pentagon-genomgång den 31 mars. Han avslöjade en nyligen genomförd hemlig resa till baser i Mellanöstern och betonade att alla militära alternativ hålls öppna, inklusive marktrupper. Överbefälhavaren general Dan ”Razin” Caine gav uppdateringar om de över 11 000 anfall som genomförts sedan kriget inleddes den 28 februari.
Krigsminister Pete Hegseth bemötte oro från Trump-anhängare som är oroliga för att amerikanska marktrupper ska sättas in i kriget mot Iran under en pressgenomgång i Pentagon den 31 mars. Som svar till Daily Wire-korrespondenten Mary Margaret Olohan sa Hegseth: ”Jag förstår inte varför basen... inte skulle ha förtroende för hans förmåga att genomföra detta”, och hänvisade till Trumps meritlista av ”fred genom styrka” och ”America First-resultat”. Han betonade strategisk tvetydighet och uppgav: ”Vi kommer inte att utesluta något alternativ. Man kan inte utkämpa och vinna ett krig om man berättar för sin motståndare vad man är villig eller ovillig att göra, inklusive att sätta in marktrupper.” Hegseth noterade att Trump har ”internaliserat lärdomarna från Irak och Afghanistan”. Opinionsundersökningar visar ett starkt republikanskt stöd för anfall mot Irans militär, men motstånd mot marktrupper, där ungefär hälften av republikanerna och nästan tre fjärdedelar av väljarna är emot sådana insatser. Sprickor har uppstått inom MAGA-rörelsen på grund av rädslan för att uppdraget ska utvidgas till en utdragen konflikt. Hegseth tillade: ”Vår motståndare tror just nu att det finns 15 olika sätt vi kan gå till anfall mot dem med marktrupper på. Och vet ni vad? Det gör det.” Under samma genomgång avslöjade Hegseth en tidigare hemlig helgresa till amerikanska baser i Mellanöstern för Operation Epic Fury, som hållits hemlig av operationella säkerhetsskäl. Han beskrev möten med piloter som bombar mål djupt inne i Iran och Teheran samtidigt som de avlyssnar drönare, en arméofficer som bekämpar missiler och en underrättelseofficer som arbetar med målsökning. ”Jag bevittnade krigare, ett brödraskap av män och kvinnor, alla krigare”, sa Hegseth, som senare publicerade bilder på sociala medier. General Dan ”Razin” Caine rapporterade att amerikanska styrkor har slagit mot mer än 11 000 mål sedan den 28 februari, inlett B-52-uppdrag över land och förstört över 150 iranska örlogsfartyg.
