Ny forskning visar att två specifika jetströmskonfigurationer ligger bakom värmeböljor som varar i två veckor eller mer över västra Europa. Resultaten kommer från analyser av klimatmodellsimuleringar och skulle kunna förbättra prognoser för utdragna värmeperioder.
Forskare vid universitetet i Bern identifierade mönstren genom att studera 1900 simulerade långvariga värmeböljor. Vid typ I-händelser bildar jetströmmen en omega-formad krök som fångar in högtryck över regionen. Typ II-händelser innebär en förskjutning av jetströmmen mot polerna, vilket leder stormar norrut samtidigt som varm luft tillåts strömma in från söder.
Studien noterar att Europas värmebölja i juni, som orsakade uppskattningsvis 20 000 människors död, började som ett typ II-mönster innan den övergick i typ I. Den nuvarande värmeböljan stämmer i hög grad överens med typ I-konfigurationen, enligt forskaren Duncan Pappert.
Prognosmakare skulle kunna använda dessa mönster för att ge tidigare varningar, vilket gör att elnät och annan infrastruktur kan förbereda sig för en ihållande hög efterfrågan. Forskningen har publicerats i Environmental Research Letters.
