Jimmy Kimmel använde sin monolog på ABC under måndagskvällen för att försvara ett skämt där han sade att förstadamen Melania Trump hade ”en lyster som en förväntansfull änka”. Han argumenterade för att det var en kommentar om åldersskillnaden mellan makarna Trump snarare än en uppmaning till våld. Uttalandet fördömdes av Melania Trump och Vita husets pressekreterare Karoline Leavitt, samtidigt som myndigheter utredde en skjutning och ett försök till intrång i samband med White House Correspondents’ Association-middagen på hotellet Washington Hilton under helgen.
Jimmy Kimmel bemötte kritiken i måndagens avsnitt av ABC:s ”Jimmy Kimmel Live!” efter att ett skämt från en parodi på White House Correspondents’ Dinner, som han framförde sent förra veckan, fått nytt liv mitt i en tid av skärpta säkerhetsåtgärder.
I sitt svar i sändningen på måndagskvällen upprepade Kimmel repliken som väckt uppmärksamhet:
”Vår förstadame Melania är här, titta på henne, så vacker. Fru Trump, du har en lyster som en förväntansfull änka.”
Kimmel sade att kommentaren var menad som ett lättsamt skämt om parets åldersskillnad – där han pekade på att president Donald Trump är ”nära 80” – och tillade att det ”på intet sätt kan tolkas som en uppmaning till lönnmord”. Han lade till att han inte uppfattade någon större allmän reaktion förrän på måndagsmorgonen, då han sade sig ha blivit mött av en våg av kritik online och krav på att han skulle få sparken.
Melania Trump fördömde skämtet i ett inlägg på X under måndagen och beskrev det som skadligt, samtidigt som hon uppmanade ABC att agera. I inlägget beskrev hon Kimmels kommentarer som ”hatisk och våldsam retorik” och hävdade att ”hans monolog om min familj inte är humor”, varpå hon uppmanade tv-kanalen att ”ta ställning”.
Konflikten utspelade sig samtidigt som polisen utredde en våldsam incident utanför White House Correspondents’ Association-middagen lördagen den 25 april 2026 på Washington Hilton i Washington, D.C. Federala myndigheter har identifierat den misstänkte som 31-årige Cole Tomas Allen från Torrance, Kalifornien. Justitiedepartementet har meddelat att Allen står anklagad i samband med ett påstått försök att lönnmörda presidenten.
Beskrivningar av kaoset utanför bankettsalen är i stort sett eniga om att Allen försökte bryta sig igenom en säkerhetsspärr beväpnad och att en Secret Service-agent skadades, medan Trump och andra tjänstemän evakuerades säkert. Tidiga rapporter om exakt hur agenten skadades har dock varit mindre samstämmiga; vissa medier har beskrivit det som att agenten träffades av skott i en ballistisk väst, medan andra rapporter har lyft osäkerhet kring vem som avlossade skottet som träffade västen. Inga dödsfall har rapporterats.
Vita husets pressekreterare Karoline Leavitt kritiserade också Kimmels skämt i uttalanden som citerats av medier och sade: ”Vem vid sina sinnens fulla bruk säger att en hustru skulle ’stråla’ över det potentiella mordet på sin älskade make?!” Hon tillade att retoriken kring presidenten och hans anhängare enligt hennes mening har blivit ”helt galen”.
Separat rapporterade The Daily Wire att Kimmels program kortvarigt pausades i september efter vad som beskrevs som felaktiga påståenden Kimmel gjorde om den misstänkte i lönnmordet på den konservativa aktivisten Charlie Kirk 2025, och att Kimmel senare gav ett uttalande utan att be om ursäkt.
