Liverpools titel försvar drabbades av ett bakslag med 0–0 mot Leeds United på nyårsdagen på Anfield. De regerande mästarna dominerade bollinnehavet men saknade kreativitet mot Leeds resoluta försvar. Arne Slot medgav att hans lag kämpade för att bryta ner gästernas låga block.
Liverpool tog emot Leeds United i sin första Premier League-match för 2026, med sikte på att förlänga en fem matcher lång segersvit över alla tävlingar. Matchen, en repris på den spännande 3–3-oavgjorda på Elland Road den 6 december, blev långt mindre underhållande och slutade i ett mållöst dödläge på Anfield.
The Reds, under Arne Slot, kontrollerade bollen men hade svårt att tränga igenom Leeds kompakta försvar. Hugo Ekitike slösade bort den bästa chansen genom att nicka Jeremie Frimpongs inlägg utanför från nära håll i första halvlek. Virgil van Dijk missade också knappt från en inkastning av Dominik Szoboszlai med 20 minuter kvar. I slutskedet trodde Leeds Dominic Calvert-Lewin att han säkrat segern nio minuter före full tid, men offsideflaggan ogiltigförklarade hans avslut.
Slot summerade efter matchen: ”Man vill gärna inleda året med en seger, men det var svårt. Vi lyckades inte spela igenom deras låga block många gånger. När vi gjorde det saknade vi tillräckligt med folk framför mål, och ibland hade vi otur.” Han poängterade behovet av fart eller fasta situationer för att knäcka sådana försvar och nämnde nära chanser i Frimpongs en-mot-en-lägen och van Dijks nick. Skador ställde till det för Liverpool: Mohamed Salah var på Africa Cup of Nations 2025, Alexander Isak ådrog sig ett brutet ben och Wataru Endo var borta. Avbänken bestod av fyra spelare som var 19 år eller yngre.
Leeds, ledda av Daniel Farke, förlängde sin obesegrade svit till sex matcher och ligger nu sju poäng över nedflyttningsstrecket efter 19 omgångar. De kryssade 1–1 borta mot Sunderland senast, där Calvert-Lewin varit i form med sju mål på de sex senaste matcherna.
Liverpool är kvar på fjärde plats med 33 poäng på 19 matcher, tre poäng före Chelsea och sex bakom ledande Aston Villa. Nästa matcher är borta mot Fulham på söndag och Arsenal på torsdag. Leeds möter Manchester United hemma på söndag innan bortamatch mot Newcastle.
