La defensa del título del Liverpool sufrió un revés con un empate 0-0 ante el Leeds United el Día de Año Nuevo en Anfield. Los campeones vigentes dominaron la posesión pero carecieron de creatividad ante la sólida defensa del Leeds. Arne Slot admitió que su equipo luchó por romper el bajo bloque de los visitantes.
El Liverpool recibió al Leeds United en su primer partido de Premier League de 2026, con el objetivo de extender una racha de cinco victorias en todas las competiciones. El encuentro, revancha del emocionante 3-3 en Elland Road el 6 de diciembre, resultó mucho menos entretenido y terminó en un empate sin goles en Anfield.
Los Reds, dirigidos por Arne Slot, controlaron el balón pero les costó penetrar la compacta defensa del Leeds. Hugo Ekitike desperdició la mejor ocasión cabeceando fuera el centro de Jeremie Frimpong desde cerca en la primera mitad. Virgil van Dijk también falló por poco un córner botado por Dominik Szoboszlai a falta de 20 minutos. En los minutos finales, Dominic Calvert-Lewin del Leeds creyó ganar el partido a nueve minutos del final, pero la bandera de fuera de juego anuló su intento.
Slot reflexionó tras el partido: «Querrías empezar el año con una victoria, pero fue difícil. No creo que pudiéramos jugar muchas veces a través de su bajo bloque. Cuando lo hicimos, no teníamos suficientes jugadores delante del arco y otras veces tuvimos mala suerte». Destacó la necesidad de velocidad o jugadas a balón parado para desbloquear tales defensas, señalando ocasiones cercanas en los mano a mano de Frimpong y el cabezazo de Van Dijk. Las lesiones lastraron al Liverpool: Mohamed Salah estaba en la Copa Africana de Naciones 2025, Alexander Isak se rompió la pierna y Wataru Endo estaba lesionado. El banquillo tenía cuatro jugadores de 19 años o menos.
El Leeds, bajo Daniel Farke, alargó su racha invicto a seis partidos y se sitúa siete puntos por encima del descenso tras 19 jornadas. Anteriormente empataron 1-1 en Sunderland, con Calvert-Lewin en gran forma con siete goles en sus últimos seis partidos.
El Liverpool sigue cuarto con 33 puntos en 19 partidos, tres por encima del Chelsea y seis del líder Aston Villa. Sus próximos partidos son fuera ante el Fulham el domingo y el Arsenal el jueves. El Leeds recibe al Manchester United el domingo antes de viajar al Newcastle.
