Regerande Premier League-mästare Liverpool ådrog sig en 3–2-förlust mot Brentford på lördagen, vilket markerar deras fjärde ligaförlust för säsongen och förlänger en svit på fyra raka förluster över alla tävlingar. Manager Arne Slot erbjöd flera mildrande omständigheter för den dåliga formen, medan Manchester Citys boss Pep Guardiola förblev optimistisk om Liverpools chanser att försvara titeln trots senaste motgångarna.
Liverpools problem intensifierades på Gtech Community Stadium, där de föll med 3–2 mot Brentford i en match som blottade defensiva svagheter och brist på intensitet. The Reds, som vann Premier League-titeln 2024–25 med relativt låga 84 poäng – det lägsta för en mästare sedan Leicester Citys triumf 2015–16 – släppte in mål tidigt och låg under med 1–0 efter bara fem minuter. Brentford utnyttjade Liverpools misstag, inklusive en mjuk straff som dömdes mot Virgil van Dijk för kontakt med Dango Ouattara, uppgraderad av VAR som inträffande på linjen.
Slot framhöll flera faktorer efter matchen och insisterade på att de inte var ursäkter utan realiteter som påverkar laget. "Av de senaste sex matcherna vi har spelat har fem varit borta, något som inte är hjälpsamt om man är i den formsvacka vi är i", sa han. Han pekade också på en snabb vändning från en midveckomatch i Champions League mot Eintracht Frankfurt, med bara två dagars vila, och sommarens lagförändringar, inklusive försäljningar av Luis Diaz, Darwin Nunez, Jarell Quansah och Caoimhin Kelleher. Nya värvningar som Milos Kerkez och Florian Wirtz har underpresterat, med Kerkez som verkar panikslagen och Wirtz som blir utbulet ur bollinnehav.
Matchen såg Liverpool slösa chanser, inklusive en nekad straffkrav när Nathan Collins blockerade Cody Gakpo i straffområdet, och misslyckas med att registrera ett skott i 20 minuter efter halvtid. Brentfords fysiska stil, direkta spel, långa inkast från Michael Kayode och fasta situationer överväldigade gästerna, som upprepade gånger slog ut bollen under press. Målvakten Giorgi Mamardashvili gjorde två fantastiska räddningar men kunde inte förhindra förlusten.
Denna förlust följer på nederlag mot Crystal Palace, Chelsea, Manchester United och Galatasaray, vilket lämnar Liverpools försvar av deras krona hängande i en tråd. Trots dippen prisade Guardiola deras underliggande kvalitet och sa efter Citys förberedelser för Aston Villa: "Jag har känslan nu att Arsenal inte kommer att tappa många poäng... Jag har den känslan med Arsenal, med Liverpool också." Han avfärdade senaste förlusterna och noterade Liverpools skapade chanser mot Manchester United: "Avståndet, tre, fyra poäng i det här skedet är ingenting." Guardiola adresserade ironiskt Citys egna aspirationer men bekräftade: "Förhoppningsvis kan vi vara där", samtidigt som han tippade både Liverpool och Arsenal som favoriter, tillsammans med potentiellt ett annat lag.