Los Angeles County har väckt talan mot Roblox och hävdar att spelplattformen ägnar sig åt vilseledande praxis och inte tillräckligt skyddar barn mot rovdjur och utnyttjande. Stämningen hävdar att Roblox marknadsför sig som säkert för unga användare medan dess design utsätter minderåriga för skada. Roblox bestrider påståendena kraftigt och betonar sina pågående säkerhetsförbättringar.
Los Angeles County väckte stämning mot Roblox på fredagen och anklagade den populära onlinespelplattformen för falsk reklam, otillbörlig konkurrens och att underlätta systematiskt sexuellt utnyttjande och misshandel av barn i hela USA. Den 82-sidiga stämningsansökan beskriver hur Roblox plattformdesign, säkerhetsarkitektur och intäktspraxis påstås utsätta minderåriga för olämpligt innehåll, grooming och rovdjur. Den hänvisar till år av rapporter, forskning, artiklar, skärmdumpar av skadligt innehåll och sociala medier-inlägg som rör specifika spel på plattformen. Countyrådet Dawyn R. Harrison uppgav i ett uttalande: «Detta handlar inte om en mindre säkerhetsmiss. Det handlar om ett företag som ger pedofiler kraftfulla verktyg att jaga oskyldiga och omedvetna barn. Traumat som uppstår är förskräckligt, från grooming till utnyttjande till verklig övergrepp. Detta måste stoppas.» Stämningen kommer efter nyliga förbättringar från Roblox, inklusive obligatorisk åldersverifiering för vissa funktioner, restriktioner för innehåll i spel och meddelanden för användare under 13 år införda 2024, samt ett program förra året som krävde att tiotals miljoner barn verifierade sin ålder med en selfie. Roblox har cirka 150 miljoner dagliga aktiva användare globalt, med över 40 procent under 13 år, och tiden spelare spenderar på plattformen överstiger enligt rapporter PlayStation Network och Steam tillsammans. Roblox svarade: «Vi bestrider starkt påståendena i denna stämning och kommer att försvara oss kraftfullt. Roblox är byggt med säkerhet i sitt kärna, och vi fortsätter att utveckla och stärka våra skyddsåtgärder varje dag.» Företaget framhöll avancerade säkerhetsåtgärder för att övervaka innehåll och kommunikation, och noterade att användare inte kan skicka eller ta emot bilder via chatt, samt hänvisade föräldrar till sitt Safety Center. Denna åtgärd är en del av en bredare juridisk granskning av spel- och sociala medieplattformar. Liknande stämningar har kommit från delstater inklusive Florida, Texas, Kentucky och Louisiana, där åklagaren hänvisade till fallet med en individ som greps förra året för att ha använt röstförändrande teknik för att utnyttja unga spelare. Andra plattformar som Discord och YouTube har också infört åldersverifieringsverktyg.
