Invånare i 16 av 17 städer i Nordrhein-Westfalen har genom poströstning godkänt regionen KölnRheinRuhrs kandidatur för de olympiska och paralympiska sommarspelen 2036, 2040 eller 2044. Omkring 1,4 miljoner av de drygt fyra miljoner röstberättigade deltog. Endast Herten nådde inte upp till kvorumkravet.
Omröstningarna i städerna Aachen, Bochum, Dortmund, Duisburg, Düsseldorf, Essen, Gelsenkirchen, Herten, Köln, Krefeld, Leverkusen, Mönchengladbach, Monheim am Rhein, Oberhausen, Pulheim, Recklinghausen och Wuppertal genomfördes uteslutande via post. I 16 kommuner uppgick ja-rösterna till omkring två tredjedelar, vilket meddelats av ministerpresident Hendrik Wüst (CDU). "Jag är överväldigad av dessa resultat", sade Wüst. Valdeltagandet låg på omkring en tredjedel, vilket sätter rekord som den största direkt-demokratiska OS-omröstningen och den största medborgaromröstningen i Nordrhein-Westfalens historia.
I Köln, som är "ledande stad", låg ja-rösterna på nära 57 procent efter att många distrikt räknats, med det högsta valdeltagandet på omkring 41 procent. Borgmästare Thorsten Burmester (SPD) såg det som "en skjuts" och en "tydlig majoritetstrend". Staden planerar en temporär friidrottsarena och en OS-by. Herten nådde inte kvorum trots över 70 procent ja-röster; alternativa koncept ska säkra tävlingar i mountainbike.
Kritiker från alliansen "NOlympia Köln" kritiserade en känslostyrd kampanj och ansåg att budgeten på 4,8 miljarder euro är för låg. Konceptet för Nordrhein-Westfalen bygger på befintliga arenor för hållbara spel. DOSB kommer att välja den tyska kandidaten den 26 september; konkurrensen kommer från München, Hamburg och Berlin.
