Forskare vid MIT har uppfunnit en sväljbar piller som signalerar när medicin tas, med syfte att bekämpa låga adherensgrader bland patienter. Enheten använder en biologiskt nedbrytbar antenn för att sända en trådlös bekräftelse kort efter intag. Denna innovation kan gynna högriskgrupper som organtransplantationsmottagare och de med kroniska infektioner.
Medicinskt icke-efterlevnad är en global hälsoutmaning som bidrar till hundratusentals förebyggbara dödsfall och miljarder i undvikbara kostnader varje år. För att tackla detta har ingenjörer vid Massachusetts Institute of Technology (MIT) utvecklat en ny 'smart piller' som bekräftar intag utan att ändra läkemedlet självt. Systemet integreras i befintliga kapslar och har en biologiskt nedbrytbar radiofrekvens (RF)-antenn gjord av zink inbäddad i en cellulosapartikel. Pillrets gelatineförpackning är belagd med cellulosa och antingen molybden eller volfram för att blockera signaler tills den sväljs. När den väl är i magen löses beläggningen upp, vilket tillåter antennen att ta emot en extern signal och sända bekräftelse via en liten RF-chip — vanligtvis inom 10 minuter. Chippet, som mäter 400 x 400 mikrometer, passerar naturligt genom matsmältningskanalen, medan andra komponenter bryts ner i magen under cirka en vecka med säkra material som zink och cellulosa. 'Vi valde dessa material med hänsyn till deras mycket fördelaktiga säkerhetsprofiler och även miljömässig kompatibilitet', sa Giovanni Traverso, huvudförfattare till studien och biträdande professor i maskinteknik vid MIT. Forskningen, ledd av Mehmet Girayhan Say och Sean You, publicerades den 8 januari 2026 i Nature Communications. I djurförsök skickade enheten signaler framgångsrikt från magen till en mottagare upp till 2 fot bort. Framtida humana prövningar kan para ihop den med wearables för att varna vårdgivare. Traverso betonade dess potential för patienter som behöver strikta regimer, såsom organtransplantationsmottagare på immunsuppressiva medel, de som behandlar HIV eller tuberkulos, individer med stent och personer med neuropsykiatriska tillstånd. 'Målet är att säkerställa att detta hjälper människor att få den terapi de behöver för att maximera sin hälsa', tillade Traverso. Finansiering kom från källor inklusive Novo Nordisk och MIT:s avdelning för maskinteknik. Prekliniska studier fortsätter medan teamet siktar på kliniska tillämpningar.
