En dokumentärserie producerad i Manitoba, Quest for the Lost Vikings, utforskar nordisk aktivitet över Kanada och USA. Den åttadelade serien följer upptäcktsresenärerna Johan Sigurdson och David Collette när de undersöker historiska spår med avancerad teknologi. Den belyser tidiga interaktioner mellan vikingar och urfolk, och utmanar traditionella berättelser om europeisk upptäckt.
Serien Quest for the Lost Vikings dyker ner i den nordiska närvaron i Nordamerika för över ett årtusende sedan. Producerad i Manitoba hade den premiär den 4 januari på Super Channel och finns tillgänglig på Amazon Prime Video och Apple TV. Snart visas den i USA och 70 andra länder världen över. Johan Sigurdson, ursprungligen från Manitobas Interlake-region och med isländsk härkomst, leder expeditionen tillsammans med David Collette från Winnipeg. Sigurdson delar personliga kopplingar: «Vi var alla av isländsk härkomst och växte naturligtvis upp i en liten stad i Interlake och lyssnade på sagorna. Min farfar växte upp på gården som Erik den röde lämnade när han förvisades till Grönland.» Duon spårar vikingarutter från Hudson Bay till Minnesota och betonar att deras förfäder nådde Nordamerika runt år 1020 e.Kr. Sigurdson noterar: «Vi vet definitivt att våra förfäder var i Nordamerika för 1 000 år sedan», och tillägger att isländsk släktforskning kopplar dem direkt till den eran. Upptäcktsresenärerna framställer de tidiga nordborna som handelsmän snarare än plundrare. «De är alla affärsmän, hantverkare och letar efter platser att bosätta sig på eller folk att handla med», förklarar Sigurdson. Serien inkluderar urfolks muntliga historier och antyder ömsesidigt fördelaktiga tidiga kontakter. «Många av urfolksfolken håller med oss om att det fanns tidiga kontakter långt före Columbus, och de var ömsesidigt fördelaktiga», säger han. Med verktyg som markpenetrerande radar, 3D-skannerar, LIDAR och undervattensfordon upptäcker teamet artefakter, inklusive ett engelskt mynt från 1320 hittat längs Red River i södra Manitoba – det äldsta kända engelska myntet i Nordamerika enligt Collette. De refererar till platser från Farley Mowats skrifter och Kensington Runestone, med fokus på perioden 1000–1492. Inspelningen skedde i Winnipeg, Lake Winnipeg, Hecla Island, Alexandria i Minnesota och delar av Ontario. Collette framhåller blandningen av äventyr och expertis: «Vi hade experter med dem eftersom vi inte är experter på allt. Vi är bara experter på att hitta experter.» Framöver planerar teamet att söka efter vraket HMS Hampshire i Hudson Bay.