En uppdaterad utgåva av boken 'City of Victory: Hampi Vijayanagara' av George Michell och John M. Fritz erbjuder ett visuellt och historiskt porträtt av den antika stadens ruiner. Tillsammans med en fotoutställning i Bengaluru belyser publikationen årtionden av dokumentation och fotografi av John Gollings. Verket framhäver den arkitektoniska och kulturella betydelsen av Vijayanagara-imperiet huvudstad.
Vijayanagara-imperiet styrde Deccan-regionen från 1300-talet till 1500-talet och lämnade efter sig ruinerna av sin huvudstad vid Hampi, nu ett Unesco-världsarv. 'City of Victory: Hampi Vijayanagara', utgiven av Pictor, fungerar som en definitiv skildring av detta medeltida hinduiska kungarikets blomstrande centrum. Författad av arkeologerna George Michell och den avlidne John M. Fritz, med fotografier av John Gollings, uppdaterar boken deras banbrytande publikation från 1991. Michell har omorganiserat forskningen och inkluderat pågående dokumentation sedan 1991, och presenterar materialet i en storformatutgåva för moderna läsare. Vid den senaste boklanseringen i Bengalurus Venkatappa Art Gallery visades en fotoutställning med Gollings svartvita bilder, fångade under 45 år. Dessa fotografier avbildar platsens granitlandskap, tempel och skulpturer, med dramatiskt ljus och skugga för att förmedla skala och detalj. En anmärkningsvärd bild visar den 6,7 meter höga monolitiska Lakshmi Narasimha-statyn, beställd av kung Krishnadevaraya 1528. Gollings noterade en förändring i dess ikonografi: “På 1980-talet introducerade välmenande konservatorer från Archaeological Survey of India en sten yogapatta — ett stödjande band över knäna — för att stabilisera skulpturen. Genom detta förvandlade de oavsiktligt ikonografin.” Ursprungligen visade skulpturen gudinnan på Narasimhas knä, men tillägget ledde till en omtolkning som Yoga Narasimha. Boken strukturerar innehållet kring 'områden av intresse' som landskap och tempel, enligt Fritz förslag. Den spårar imperiets tidslinje, undersöker religiös arkitekturs roll i stadsplaneringen och inkluderar kartor, teckningar och planer. Beskrivningarna täcker Hampis blockstensställda terräng längs Tungabhadra-floden, med granitmandapor och reservoarer utformade för översvämningar och tempelbehov. Gollings bilder utvecklas från analoga till digitala processer och underlättar för både vanliga läsare och forskare att förstå platsens rumsliga logik och monumentala former.