Una edición actualizada del libro 'City of Victory: Hampi Vijayanagara', de George Michell y John M. Fritz, ofrece un retrato visual e histórico de las ruinas de la antigua ciudad. Acompañada por una exposición fotográfica en Bengaluru, la publicación destaca décadas de documentación y fotografía de John Gollings. La obra enfatiza la importancia arquitectónica y cultural de la capital del imperio Vijayanagara.
El imperio Vijayanagara gobernó la región del Deccan desde los siglos XIV al XVI, dejando atrás las ruinas de su capital en Hampi, ahora Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. 'City of Victory: Hampi Vijayanagara', publicado por Pictor, sirve como relato definitivo de este próspero centro del reino hindú medieval. Escrito por los arqueólogos George Michell y el fallecido John M. Fritz, con fotografías de John Gollings, el libro actualiza su publicación emblemática de 1991. Michell ha reorganizado la erudición e incorporado la documentación en curso desde 1991, presentando el material en una edición de gran formato para audiencias modernas. En el reciente lanzamiento del libro en la Galería de Arte Venkatappa de Bengaluru, una exposición fotográfica mostró las imágenes en blanco y negro de Gollings, capturadas a lo largo de 45 años. Estas fotografías representan los paisajes graníticos del sitio, templos y esculturas, utilizando luz y sombra dramáticas para transmitir la escala y el detalle. Una imagen notable presenta la estatua monolítica de Lakshmi Narasimha de 6,7 metros, encargada por el rey Krishnadevaraya en 1528. Gollings señaló un cambio en su iconografía: «En la década de 1980, conservadores bienintencionados del Archaeological Survey of India introdujeron una yogapatta de piedra —una banda de soporte a través de las rodillas— para estabilizar la escultura. Al hacerlo, transformaron inadvertidamente la iconografía». Originalmente, la escultura mostraba a la diosa en el regazo de Narasimha, pero la adición llevó a su reinterpretación como Yoga Narasimha. El libro estructura el contenido alrededor de 'áreas de interés' como paisajes y templos, tal como sugirió Fritz. Traza la cronología del imperio, examina el papel de la arquitectura religiosa en la planificación urbana e incluye mapas, dibujos y planos. Las descripciones abarcan el terreno pedregoso de Hampi a lo largo del río Tungabhadra, con mandapas de granito y depósitos diseñados para inundaciones y las necesidades de los templos. Las imágenes de Gollings evolucionan desde procesos analógicos hasta digitales, ayudando tanto a lectores ocasionales como a eruditos a comprender la lógica espacial del sitio y sus formas monumentales.