No. 2 Purdue reser för att möta No. 8 Alabama på torsdagskvällen i en prestigefylld collegebasketmatch på Coleman Coliseum. Båda lagen kommer obesegrade med 2-0, där Purdue skryter med landets bästa justerade offensiva effektivitet och Alabama rankas tvåa i justerat tempo. Matchen startar klockan 19 ET på ESPN2.
Purdue, direkt efter dominanta segrar över Evansville med 29 poäng och Oakland med 10 poäng, föll en plats till No. 2 i den senaste AP Top 25-omröstningen trots att säsongen startade på No. 1. Boilermakers har varit effektiva i anfallet, rankade No. 1 i justerad effektivitet enligt KenPom, inklusive 13 trepoängare i var och en av sina två första matcher. Nyckeln till deras framgång kan vara säsongens debut för preseason All-American Trey Kaufman-Renn, som missade öppningsmatcherna på grund av en öm höft. Förra säsongen gjorde Kaufman-Renn 26 poäng, tog åtta returer och delade ut fyra assist i Purdues 87-78-seger över Alabama i West Lafayette.
Alabama klättrade samtidigt sju platser till No. 8 i AP-omröstningen efter en 29-poängsseger över North Dakota och en spännande 103-96-vägseger över preseason No. 5 St. John's. Crimson Tide snittar nästan 100 poäng per match och leder nationen i tempo under tränare Nate Oats, med trepoängare som står för minst 46 procent av deras skottförsök i var och en av hans sex säsonger. Guard Labaron Philon har framträtt som en stjärna, med 25 poäng mot St. John's och 18 poäng på 7-av-10-skott under förra årets förlust i Purdue. Alabama rankas också No. 2 i justerat tempo denna säsong, vilket ställer upp en stilistisk kollision med Purdue, som ligger på 324:e plats av 365 Division I-lag i den kategorin.
Detta är den tredje raka säsongen lagen möts, efter Purdues 92-86-seger i Toronto året innan. Oddsmakare listar Alabama som 2,5 poängs hemmasegrare. Purdues tränare Matt Painter har betonat Boilermakers djup och stjärnkraft, medan Alabama siktar på att diktera ett snabbt tempo lett av guards som Philon och Aden Holloway. Analytiker förutspår en jämn match, med en prognos som gynnar Purdue 80-76.