New York-polisen meddelade att de grep Gusmane Coulibaly, 27 år, torsdagen den 26 februari 2026, och anklagade honom för att ha överfallit poliser under en konfrontation i Washington Square Park tidigare i veckan, då två poliser fick sjukhusvård för ansiktsskador. Gripandet skedde mitt i en politisk tvist om huruvida händelsen utgjorde brottslig gärning eller en snöbollskrig som eskalerade.
New York Police Department uppgav att händelsen inträffade måndagen den 23 februari i Washington Square Park, efter att en vinterstorm lämnat staden täckt av djup snö. Videor som cirkulerar online visar poliser som försöker ta sig fram genom en tät folksamling medan folk kastar snöbollar och verkar hälla tung snö över polisernas huvuden; andra klipp visar poliser som backar undan medan folkmasssan fortsätter kasta snö. nnPolischefer uppgav att två poliser fick ansiktsskador och behandlades på sjukhus. NYPD-kommissionären Jessica Tisch kallade beteendet ”skamligt” och ”kriminellt” och sade att detektiver utreder. nnTorsdagsmorgon meddelade NYPD att de gripit Coulibaly, 27 år, och anklagat honom för att ha överfallit poliser under händelsen i Washington Square Park. Departementet uppgav att de tidigare släppt bilder på fyra personer de ville identifiera i samband med fallet och att tre andra misstänkta fortfarande söks. Polisen noterade att det inte var Coulibalys första färska gripande, och tillade att han gripits mindre än tre veckor tidigare för misstänkt rånförsök i transportsystemet. nnMyndigheterna specificerade inte omedelbart vilka åtal Coulibaly skulle möta i snöbollsfallet. nnBorgmästaren Zohran Mamdani, som beskrivit sig själv som demokratisk socialist, uppmanade new yorkborna att behandla poliser ”med respekt” men sade offentligt att videorna han sett verkade som en snöbollskrig som ”gick över styr”. I tidigare uttalanden rapporterade av flera medier karaktäriserade han också deltagarna i videon som ”barn” och sade att han inte trodde att situationen borde leda till brottsanmälan. nnNew Yorks guvernör Kathy Hochul kommenterade händelsen och sade att det ”aldrig är acceptabelt att kasta något på en polis”. Police Benevolent Association, som representerar många NYPD-poliser, välkomnade gripandet och kritiserade borgmästarens tidigare formulering, och skrev på sociala medier att ”en 27-åring inte är en ’barn’”.
