Premier Leagues Key Match Incidents Panel har slagit fast att Everton borde ha fått straffspark under sin 1–0-förlust mot Arsenal den 20 december 2025. Händelsen involverade Arsenals försvarare William Saliba som sparkade Evertons anfallare Thierno Barrys sko inne i straffområdet i den 57:e minuten. Panelen röstade 3–2 för att domaren Sam Barrotts beslut på planen var felaktigt och att VAR-domaren Michael Salisbury borde ha uppmanat till en omprövning.
Den 20 december 2025 säkrade Arsenal en knapp 1–0-seger över Everton på Hill Dickinson Stadium, tack vare en straffspark som Viktor Gyokeres förvaltade efter att Jake O’Brien rört bollen med handen. Men matchens vändpunkt kom i den 57:e minuten när Saliba utmanade Barry om bollen inne i straffområdet. Barry nådde bollen först, men Salibas sko träffade hans och föll honom till marken. Domaren Sam Barrott viftade bort protesterna, och VAR-domaren Michael Salisbury upprätthöll beslutet om ingen straffspark och bedömde kontakten som otillräcklig.
Key Match Incidents Panelen, bestående av tre före detta spelare eller tränare, en Premier League-representant och en från Professional Game Match Officials Limited, granskade bilderna. Med röstsiffrorna 3–2 kom de fram till att beslutet på planen var felaktigt, där tre medlemmar noterade att Saliba »vårdslöst sparkar Barry utan bollkontakt« och beskrev det som ett uppenbart fel. De andra två menade att det inte fanns »tillräcklig påverkan och en fördröjd reaktion«. På samma sätt röstade panelen 3–2 för att VAR borde ha skickat Barrott till monitorn för omprövning.
Evertons tränare David Moyes uttryckte frustration efter matchen och ifrågasatte inkonsekvenser i domningen. »Jag höll på att kvävas i går kväll när jag såg beslutet som gavs [till Fulham mot Nottingham Forest] och vårt inte gavs«, sa Moyes till Sky Sports. »Det känns som att vissa klubbar får de besluten och andra inte.« Han hänvisade till en liknande händelse två dagar senare där Fulham fick straffspark, ett beslut som panelen enhälligt stödde.
Arsenals tränare Mikel Arteta vägrade kommentera och sa att han inte hade granskat bilderna: »Jag vet att de kollade det... De fattade ett beslut och vi är alla inblandade i många situationer i straffområdet så jag vill inte kommentera det.« Beslutet kommer mitt i Arsenals starka titelutmaning; de leder Manchester City med fem poäng, även om City har en match till godo. Både Saliba och Barry spelade i senaste segrarna: Arsenals 4–1 mot Aston Villa och Evertons 2–0 mot Nottingham Forest, där Barry gjorde mål.
