Le Key Match Incidents Panel de la Premier League a déterminé qu'Everton aurait dû obtenir un penalty lors de sa défaite 1-0 contre Arsenal le 20 décembre 2025. L'incident impliquait le défenseur d'Arsenal William Saliba qui a frappé la chaussure de l'attaquant d'Everton Thierno Barry dans la surface de réparation à la 57e minute. Le panel a voté 3-2 que la décision sur le terrain de l'arbitre Sam Barrott était erronée et que l'officiel VAR Michael Salisbury aurait dû inciter à une revue.
Le 20 décembre 2025, Arsenal a remporté une étroite victoire 1-0 contre Everton au Hill Dickinson Stadium, grâce à un penalty converti par Viktor Gyokeres après qu'un Jake O’Brien a touché le ballon de la main. Cependant, le tournant du match est survenu à la 57e minute lorsque Saliba a challengé Barry pour le ballon dans la surface. Barry a atteint le ballon en premier, mais la chaussure de Saliba a frappé la sienne, le faisant tomber au sol. L'arbitre Sam Barrott a écarté les appels, et le VAR Michael Salisbury a maintenu la décision de non-penalty, jugeant le contact insuffisant.
Le Key Match Incidents Panel, composé de trois anciens joueurs ou entraîneurs, un représentant de la Premier League et un de Professional Game Match Officials Limited, a examiné les images. Par un vote 3-2, ils ont conclu que la décision sur le terrain était incorrecte, trois membres notant que Saliba 'frappe négligemment Barry sans contact avec le ballon', la décrivant comme une erreur claire et évidente. Les deux autres ont argué qu'il n'y avait 'pas assez d'impact et une réaction retardée'. De même, le panel a voté 3-2 que le VAR aurait dû envoyer Barrott à l'écran pour une revue.
L'entraîneur d'Everton David Moyes a exprimé sa frustration après le match, questionnant les incohérences arbitrales. 'J'étais à moitié étouffé hier soir quand j'ai vu la décision donnée [à Fulham contre Nottingham Forest] et la nôtre non', a déclaré Moyes à Sky Sports. 'On a l'impression que certains clubs obtiennent ces décisions et d'autres non.' Il a fait référence à un incident similaire deux jours plus tard où Fulham a reçu un penalty, une décision soutenue unanimement par le panel.
L'entraîneur d'Arsenal Mikel Arteta a refusé de commenter, affirmant ne pas avoir revu les images : 'Je sais qu'ils l'ont vérifié... Ils ont pris une décision et nous sommes tous impliqués dans beaucoup de situations dans la surface, donc je ne veux pas vraiment commenter cela.' La décision intervient alors qu'Arsenal est en pleine course au titre ; ils mènent Manchester City de cinq points, bien que City ait un match en retard. Saliba et Barry ont tous deux joué dans des victoires récentes : 4-1 d'Arsenal sur Aston Villa et 2-0 d'Everton contre Nottingham Forest, où Barry a marqué.
