Ett sällsynt 1800-tals tryck av fotografiet med takläggaren som användes på Led Zeppelins fjärde album såldes för £16.000 på en auktion i Sussex den 25 februari 2026. Objektet, den största kända originalversionen, överträffade sin uppskattning efter en budstrid mellan köpare från Storbritannien och USA. Upptäckten belyser det fortsatta intresset för albumets ikoniska omslagsdesign.
Auktionen ägde rum på Denhams i Sussex, där trycket såldes för £16.000, långt över den förhandsuppskattade summan på £1.500 till £2.000. En budgivare via telefon från Storbritannien slog en online-deltagare från USA i en het budstrid. Leo Denham, VD för Denhams, beskrev försäljningen som ett höjdpunkt i musikhistorien. «Jag är glad över att ha sålt en så betydande del av musikhistorien och gett säljaren ett fantastiskt resultat», sade Denham till LedZepNews. Han noterade köparens nöjdhet och betonade albumomslags konstnärliga bestående dragningskraft. Före auktionen kallade Denham det «ett sällsynt och historiskt viktigt viktorianskt fotografi» och originalmaterialet för Led Zeppelin IV. Han tillade att Robert Plant först stötte på en färgad version nära Jimmy Pages hus, vilket markerade dess initiala återupptäckt. Trycket mäter 60,8 x 44,4 cm, vilket gör det till det största och högst upplösta kända exemplaret. Det upptäcktes av konsthandlaren Tim Williams, som såg det i ett utkast till auktionskatalog. Williams, en Led Zeppelin-fan och gitarrist, undersökte föremålet och informerade Denham om dess betydelse. «Jag sa 'Leo, det här är bilden från omslaget på Led Zeppelin IV, ett album jag köpte när jag var 13'», återberättade Williams. Säljaren, änkan till en antikhandlare, var omedveten om dess värde. Detta fynd följer historikern Brian Edwards upptäckt 2023 av ett mindre originaltryck (16,6 x 11,3 cm) i ett fot álbum. Edwards identifierade fotografen som Ernest Howard Farmer och takläggaren troligen som Lot Long. Nu är fyra överlevande tryck kända, plus det som Plant hittade. En partiell etikett på ramen lyder “thatcher (Devonshire)” och möjligen “original photograph”, vilket tyder på bildens tidigare popularitet. Williams kallade hammarslaget för ett «extraordinärt resultat» och undrade varför fotot försvann ur rampljuset fram till dess användning på 1971-albumet.
