بيعت نسخة نادرة من القرن التاسع عشر لصورة الغطاء القشي المستخدمة في ألبوم ليد زيبلين الرابع بـ16,000 جنيه إسترليني في مزاد في ساسكس في 25 فبراير 2026. القطعة، أكبر نسخة أصلية معروفة، تجاوزت تقديرها بعد حرب صاروخ بين مشترين من المملكة المتحدة والولايات المتحدة. الاكتشاف يبرز الاهتمام المستمر بغلاف الألبوم الأيقوني.
أقيم المزاد في دينهامز في ساسكس، حيث بيعت النسخة بـ16,000 جنيه إسترليني، متجاوزة بكثير تقديرها قبل البيع البالغ 1,500 إلى 2,000 جنيه إسترليني. فاز مزايد عبر الهاتف من المملكة المتحدة على مشارك عبر الإنترنت من الولايات المتحدة في منافسة حامية. وصف ليو دينهام، المدير التنفيذي لدينهامز، البيع كنقطة بارزة في تاريخ الموسيقى. «أنا سعيد جدًا ببيع قطعة تاريخية مهمة من تاريخ الموسيقى وحصول البائع على نتيجة رائعة»، قال دينهام لـLedZepNews. لاحظ رضا المشتري وأكد على جاذبية فن غلاف الألبوم الدائمة. قبل المزاد، وصفها دينهام بأنها «صورة فيكتورية نادرة ومهمة تاريخيًا» ومصدر المادة الأصلية لـLed Zeppelin IV. أضاف أن روبرت بلانت التقى لأول مرة بنسخة ملونة بالقرب من منزل جيمي بيج، مما يمثل إعادة اكتشافها الأولى. تقيس النسخة 60.8 × 44.4 سم، مما يجعلها أكبر وأعلى دقة معروفة. اكتشفها تيم ويليامز، تاجر فنون جميلة، الذي لاحظها في كتالوج مزاد مسودة. ويليامز، معجب بـLed Zeppelin وعازف غيتار، بحث في القطعة وأخبر دينهام بأهميتها. «قلت: ‘ليو، هذه الصورة من غلاف Led Zeppelin IV، ألبوم اشتريته عندما كنت في الـ13’»، روى ويليامز. كانت البائعة، أرملة تاجر عتيق، غير مدركة لقيمتها. يأتي هذا الاكتشاف بعد اكتشاف المؤرخ براين إدواردز في 2023 لنسخة أصلية أصغر (16.6 × 11.3 سم) في ألبوم صور. حدد إدواردز المصور إرنست هوارد فارمر والغطاء القشي على الأرجح لوت لونغ. الآن، هناك أربع نسخ باقية معروفة، بالإضافة إلى تلك التي وجد بلانت. تُقرأ تسمية جزئية على الإطار “thatcher (Devonshire)” وربما “original photograph”، مما يشير إلى شعبيتها السابقة. وصف ويليامز سعر المطرقة بأنه “نتيجة استثنائية” وتساءل عن سبب تلاشي الشهرة حتى استخدامها في ألبوم 1971.
