En ny analys från Center for Strategic and International Studies drar slutsatsen att vänsterterroristiska planer och attacker överträffade högerextrema incidenter i USA från 1 januari till 4 juli 2025 — för första gången på över tre decennier — vilket får motterrorismforskare att ifrågasätta det lilla urvalet och kodningsvalen som ligger bakom fyndet.
Släppet av CSIS-bedömning kommer mitt i ett förnyat fokus på politiskt våld efter mordet på den konservativa aktivisten Charlie Kirk den 10 september under ett evenemang på Utah Valley University. En 22-årig misstänkt, Tyler James Robinson, har sedan dess gripits och åtalats för grovt mord och relaterade brott; myndigheterna har inte offentligt kopplat honom till någon organisation och har inte fastställt en definitiv ideologisk motiv. Kirk-mordet faller utanför perioden som CSIS studerade. President Donald Trump fördömde attacken i ett Ovala rummet-tal timmar efter skjutningen, skyllde på 'radikal vänster'-retorik och beordrade flaggor på halv stång till den 14 september. (reuters.com)
Federala bedömningar och en lång historia av dödliga attacker har i åratal identifierat högerextremt våld som det mest dödliga inhemska terrorismhotet, med hänvisning till massakrer i Charleston (2015), Pittsburgh (2018), El Paso (2019) och Buffalo (2022). Dessa episoder förblir centrala referenspunkter i debatten om nuvarande risker. (justice.gov)
CSIS:s kortfattade rapport, skriven av Daniel Byman och Riley McCabe, sammanställer 750 attacker och planer i USA från 1994 till den 4 juli 2025, med källor inklusive Armed Conflict Location & Event Data Project, Anti-Defamation League och medierapporter. För första halvan av 2025 räknade författarna fem vänsterincidenter mot en höger — den senare var mordet i juni på Minnesotas tidigare talman i representanthuset Melissa Hortman och hennes make, samt skjutningar som sårade statsenator John Hoffman och hans fru. En federal stämning åtalar en misstänkt för dessa attacker. (csis.org)
Byman uppmanade till försiktighet vid tolkning av siffrorna. "Även de fem [vänsterterroristiska incidenterna] vi får för första halvan av 2025 — säg att takten fortsätter och det blir 10 — det är ett litet antal jämfört med högerterrorism när den var på topp de senaste åren," sa han, och tillade att en skarpare nedgång i högerincidenter 2025 kan återspegla klagomål som kanaliseras genom nuvarande administrationspolitik, såsom strängare immigrationskontroll. (cfpublic.org)
Flera experter kritiserade rapportens lilla urval och subjektiva bedömningar. "Fem är ett riktigt lågt antal fall att försöka dra någon slutsats från," sa Amy Cooter från Institute for Countering Digital Extremism. Jacob Ware från Council on Foreign Relations pekade på inkonsekvenser och noterade att studien exkluderade majmordet på två israeliska ambassadpersonal utanför Washingtons Capital Jewish Museum och en rad Tesla-relaterade anlagda bränder, medan den inkluderade en brandattack som brände 11 NYPD-fordon i juni. (opb.org)
CSIS:s kortfattade rapport inkluderar inte Kirk-mordet eftersom det inträffade efter den 4 juli. Byman har sedan dess beskrivit det som ett troligt fall av vänsterextrem terrorism, en kodning som Cooter säger är förhastad i väntan på mer bevis. För närvarande har myndigheterna inte presenterat offentlig bevisning som kopplar den åtalade misstänkte till en vänsterextrem grupp. (cfpublic.org)
Utöver vänster-höger-kategorier varnar forskare för hybrida motiv och aktörer som trotsar tydliga etiketter — vad tidigare FBI-direktör Christopher Wray kallat en 'salladsbar' av ideologier. NPR:s rapportering noterar också FBI:s skapande av en kodningshink för 'nihilistiskt våldsamt extremism' för att fånga icke-programmatiska förövare. (csis.org)
Det bredare landskapet av politiskt våld 2025 har inkluderat attacker utanför vänster-höger-spektret. Den 1 januari dödade en förare inspirerad av Islamiska staten 14 personer i en fordonstramning på New Orleans Bourbon Street, enligt federala och lokala myndigheter — ett islamistiskt terrorismfall som inte fångas av vänster-mot-höger-räkningar. (reuters.com)
Studiernas mottagande har också präglats av en skiftande data miljö. I mars avslutade Department of Homeland Security finansieringen för University of Marylands Terrorism and Targeted Violence (T2V)-databas, som varit den enda offentliga nationella datamängden som spårat USA:s terrorism- och riktade våldshändelser, enligt START, det universitets konsortium som drev den, och samtida nyhetsrapporter. Och i mitten av september rapporterade nyhetskanaler att Justice Department tog bort från sin webbplats en NIJ-sammanfattning som drog slutsatsen att högerextrema har begått 'långt fler' ideologiskt motiverade mord än vänster eller jihadistiska aktörer sedan 1990; DOJ har hänvisat till en bredare webbinnehållsgranskning. Forskare säger att sådana drag komplicerar ansträngningar att spåra och jämföra hot konsekvent. (start.umd.edu)
Oavsett den exakta ideologiska uppdelningen i början av 2025 är Byman och hans kritiker eniga om två punkter: vänsterincidenter har ökat från historiskt låga nivåer, och definitiva bedömningar kräver omsorg med tanke på små-N-data och omstridd kodning. Medan debatterna fortsätter varnar brottsbekämpning och forskare för att selektiva tolkningar av ofullständig data riskerar att förvränga policy-svaret. (csis.org)
