Uma nova análise do Center for Strategic and International Studies conclui que tramas e ataques terroristas de extrema-esquerda superaram incidentes de extrema-direita nos Estados Unidos de 1º de janeiro a 4 de julho de 2025 — o primeiro em mais de três décadas — levando pesquisadores em contraterrorismo a questionar a amostra pequena e as escolhas de codificação que sustentam a descoberta.
O lançamento da avaliação do CSIS ocorre em meio a um foco renovado na violência política após o assassinato do ativista conservador Charlie Kirk em 10 de setembro durante um evento na Utah Valley University. Um suspeito de 22 anos, Tyler James Robinson, foi preso e acusado de assassinato agravado e crimes relacionados; as autoridades não o vincularam publicamente a nenhuma organização e não estabeleceram um motivo ideológico definitivo. O assassinato de Kirk fica fora do período estudado pelo CSIS. O presidente Donald Trump, em um discurso no Salão Oval horas após o tiroteio, condenou o ataque, culpou a retórica da 'esquerda radical' e ordenou que bandeiras fossem hasteadas a meio mastro até 14 de setembro. (reuters.com)
Avaliações federais e um longo histórico de ataques mortais identificaram por anos a violência de extrema-direita como a ameaça terrorista doméstica mais letal, citando massacres em Charleston (2015), Pittsburgh (2018), El Paso (2019) e Buffalo (2022). Esses episódios permanecem como pontos de referência centrais no debate sobre riscos atuais. (justice.gov)
O breve do CSIS, escrito por Daniel Byman e Riley McCabe, compila 750 ataques e tramas nos EUA de 1994 até 4 de julho de 2025, baseando-se em fontes incluindo o Armed Conflict Location & Event Data Project, a Anti-Defamation League e relatórios de mídia. Para a primeira metade de 2025, os autores contaram cinco incidentes de extrema-esquerda versus um de extrema-direita — o último sendo o assassinato em junho da ex-Presidenta da Câmara de Minnesota Melissa Hortman e seu marido, e os tiroteios que feriram o Senador Estadual John Hoffman e sua esposa. Uma queixa federal acusa um suspeito nesses ataques. (csis.org)
Byman instou à cautela na interpretação dos números. “Mesmo os cinco [incidentes terroristas de esquerda] que obtemos para a primeira metade de 2025 — digamos que o ritmo continue e sejam 10 — isso é um número pequeno em comparação com o terrorismo de direita quando estava no auge nos últimos anos”, disse ele, adicionando que um declínio mais acentuado em incidentes de direita em 2025 pode refletir queixas sendo canalizadas por meio de políticas da administração atual, como aplicação mais rigorosa de imigração. (cfpublic.org)
Vários especialistas criticaram a amostra pequena do relatório e julgamentos subjetivos. “Cinco é um número de casos realmente baixo para tentar fazer qualquer tipo de inferência”, disse Amy Cooter do Institute for Countering Digital Extremism. Jacob Ware do Council on Foreign Relations apontou inconsistências, notando que o estudo excluiu o assassinato em maio de dois funcionários da Embaixada de Israel fora do Capital Jewish Museum em Washington e uma série de incêndios relacionados à Tesla, enquanto incluía um ataque de incêndio que destruiu 11 veículos da NYPD em junho. (opb.org)
O breve do CSIS não inclui o assassinato de Kirk porque ocorreu após 4 de julho. Byman o descreveu desde então como um provável caso de terrorismo de esquerda, uma codificação que Cooter diz ser prematura pendente de mais evidências. Até agora, as autoridades não apresentaram evidências públicas ligando o suspeito acusado a um grupo de esquerda. (cfpublic.org)
Além das categorias esquerda-direita, pesquisadores alertam sobre motivações híbridas e atores que desafiam rótulos organizados — o que o ex-diretor do FBI Christopher Wray chamou de um 'bar de saladas' de ideologias. A reportagem da NPR também nota a criação pelo FBI de um balde de codificação para 'extremismo violento niilista' para capturar infratores não programáticos. (csis.org)
O panorama mais amplo da violência política em 2025 incluiu ataques fora do espectro esquerda-direita. Em 1º de janeiro, um motorista inspirado pelo Estado Islâmico matou 14 pessoas em um atropelamento de veículo na Bourbon Street de Nova Orleans, de acordo com autoridades federais e locais — um caso de terrorismo islamista não capturado por contagens esquerda-versus-direita. (reuters.com)
A recepção do estudo também foi moldada por um ambiente de dados em mudança. Em março, o Departamento de Segurança Interna encerrou o financiamento para o banco de dados Terrorism and Targeted Violence (T2V) da Universidade de Maryland, que havia sido o único conjunto de dados nacional público rastreando incidentes de terrorismo e violência direcionada nos EUA, de acordo com START, o consórcio universitário que o administrava, e relatórios de notícias contemporâneos. E em meados de setembro, veículos de notícia relataram que o Departamento de Justiça removeu de seu site um resumo do NIJ concluindo que extremistas de extrema-direita cometeram 'muito mais' homicídios motivados ideologicamente do que atores de extrema-esquerda ou jihadistas desde 1990; o DOJ citou uma revisão mais ampla de conteúdo web. Pesquisadores dizem que tais movimentos complicam os esforços para rastrear e comparar ameaças de forma consistente. (start.umd.edu)
Qualquer que seja a divisão ideológica precisa no início de 2025, Byman e seus críticos concordam em dois pontos: incidentes de esquerda aumentaram de níveis historicamente baixos, e julgamentos definitivos exigem cuidado dado dados de N pequeno e codificação contestada. À medida que os debates continuam, as forças da lei e estudiosos alertam que leituras seletivas de dados incompletos arriscam distorcer a resposta política. (csis.org)