Dussintals forskare uppmanar stadsledare världen över att betrakta urban grönska som grundläggande infrastruktur snarare än som valfria bekvämligheter. I en essä publicerad i PLOS Climate argumenterar de för att plantering och underhåll av träd måste bli ett lagkrav för att möta stigande temperaturer, översvämningar och hälsoproblem.
Essän, ledd av ekologen Manuel Esperon-Rodriguez vid Bangor University, slår fast att stadsträd kyler ner gator genom skugga och evapotranspiration samtidigt som de absorberar dagvatten för att minska översvämningar. De förbättrar också luftkvaliteten, främjar mental hälsa och erbjuder habitat för vilda djur.
Esperon-Rodriguez menar att träd bör ha dedikerade budgetar i likhet med transportsystem. Han påpekar att varje dollar som investeras i parker ger tre dollar i ekonomiska fördelar genom förbättrad folkhälsa och ökad lokal konsumtion.
Forskarna betonar vikten av jämlikhet och varnar för att fattigare områden ofta saknar grönska och löper större risker för extremhetta. De efterlyser medborgarinflytande vid val av trädarter och vill att policyer skrivs in i lagstiftningen istället för att lämnas som valöften.
Strategin måste även vara evidensbaserad, tillägger de, med fokus på träd som kan överleva stigande temperaturer över tid.
