世界中の数十名の研究者が、都市の緑化を単なる選択的なアメニティではなく、必要不可欠なインフラとして扱うよう都市のリーダーたちに求めている。学術誌「PLOS Climate」に掲載された論考の中で彼らは、気温上昇や洪水、健康問題に対処するために、樹木の植栽と維持を法的な義務とする必要があると主張している。
バンガー大学の生態学者マヌエル・エスペロン・ロドリゲス氏が主導したこの論考では、都市の樹木が日陰と蒸散作用によって通りを冷やし、雨水を吸収して洪水を軽減すると述べている。さらに、樹木は大気質の改善や精神的健康のサポート、野生生物の生息地提供にも寄与する。
エスペロン・ロドリゲス氏は、樹木にも交通システムと同様の専用予算を割り当てるべきだと語った。同氏は、公園に1ドル投資するごとに、公衆衛生の向上や地域消費の活性化を通じて3ドルの経済効果がもたらされると指摘している。
研究者らは公平性を重視し、貧困地域ほど緑が不足しており、より高い熱中症のリスクにさらされていると警鐘を鳴らす。彼らは、樹種の選定には地域住民の意見を取り入れるべきだとし、政策を選挙公約にとどめるのではなく、法律として明文化するよう求めている。
また、彼らは、数十年先の気温上昇に耐えうる樹種に焦点を当て、科学的根拠に基づいたアプローチをとる必要があると付け加えた。
