コンサベーション・インターナショナルが発表した新しい報告書は、先住民の伝統的な知識や土地管理の慣習が、炭素貯留、生物多様性、気候に対する強靭性の向上にどのように寄与しているかを浮き彫りにしています。この研究は6大陸の49人の指導者へのインタビューに基づいており、文化的規範が直接的に環境保護を支えていることを明らかにしました。また、調査対象となったすべてのコミュニティが、増大する気候変動の影響や外部からの圧力に直面していることも指摘しています。
調査の結果、調査対象となった43のコミュニティの96％が、精神的な用途や特別な目的のために土地を確保しており、それが生態系の保護に役立っていることがわかりました。乱獲の回避、火災の監視、河川沿いの樹木の伐採や特定の動物の狩猟を制限するといった慣習は、何世代にもわたって森林と野生生物を維持してきました。
本研究の筆頭著者であり、ネパールの先住民ネワール族であるスシュマ・シュレスタ氏は、人類全体が炭素貯留と生物多様性において先住民の貢献に依存していると述べました。チャドの先住民ンボロロ族であるヒンドゥー・オウマル・イブラヒム氏は、こうした知識を守るために、先住民の権利と土地を早急に認めるよう訴えました。
報告書によると、半数以上のコミュニティが、採掘、伐採、商業農業の影響を受けています。先住民の指導者たちは、干ばつや極端な気象現象の中で管理を続けるために、資金援助、法的支援、そして土地の権利をより強力に執行することを求めています。