新しい研究によると、海面上昇によって今後100年間でマングローブ林の炭素貯蔵能力が低下する可能性があることが示された。研究チームが構築したモデルでは、一部の地域では一時的に貯蔵量が増加する可能性もあるものの、全体としては貯蔵能力が低下する可能性が高いことが明らかになった。この結果は、マングローブが炭素吸収源から排出源へと変化するリスクを浮き彫りにしている。
エクセター大学の研究チームは、コロンビアおよび米国のパートナー機関と共同で、水の流れ、堆積物の輸送、マングローブの成長、そして炭素貯蔵を関連付けるコンピュータモデルを作成した。このモデルは、孤立した調査地点ではなく、森林全体の変化を考慮に入れている。プリマス大学に所属するアーヤ・イワンソロ博士は、現地調査では海面上昇に伴い炭素貯蔵量が増加する傾向が見られることが多いが、それは森林全体の反応を捉えきれていないと指摘した。気候変動に関する政府間パネル（IPCC）のシナリオを分析した結果、海面上昇が激しくなるほど損失も大きくなることが判明した。ルイサ・フェルナンダ・ゴメス・バルガス氏は、マングローブには特定の浸水期間が必要であり、それを超えると枯死してしまい、炭素を豊富に含む土壌の浸食を招くと説明している。バレント・ファン・マーネン博士は、沿岸の保護活動においては、海岸の景観全体を包括的に考慮する必要性を強調した。この研究は英国自然環境研究会議の助成を受け、学術誌『Earth's Future』に掲載された。