En ny rapport från Conservation International belyser hur traditionell kunskap hos urfolk och metoder för förvaltning av mark bidrar till koldioxidlagring, biologisk mångfald och klimatanpassning. Studien bygger på intervjuer med 49 ledare från sex kontinenter och visar att kulturella protokoll direkt stöder miljöskydd. Den noterar även att alla undersökta samhällen står inför ökande klimatpåverkan och yttre påtryckningar.
Forskare fann att 96 procent av de 43 undersökta samhällena avsätter mark för andliga eller särskilda ändamål, vilket bidrar till att bevara ekosystem. Metoder som att undvika överfiske, övervaka bränder och begränsa vissa aktiviteter, såsom avverkning av träd längs floder eller jakt på specifika djur, har upprätthållit skogar och djurliv i generationer.
Sushma Shrestha, studiens huvudförfattare och urfolksperson från Newar-folket i Nepal, sade att hela mänskligheten förlitar sig på urfolkens bidrag till koldioxidlagring och biologisk mångfald. Hindou Oumarou Ibrahim, från Mbororo-folket i Tchad, efterlyste ett omedelbart erkännande av urfolks rättigheter och marker för att skydda denna kunskap.
Rapporten visar att mer än hälften av samhällena påverkas av gruvdrift, skogsavverkning och kommersiellt jordbruk. Urfolksledare efterfrågar finansiering, juridiskt stöd och starkare efterlevnad av markrättigheter för att kunna fortsätta sin förvaltning trots torka och extrema väderförhållanden.