Forskare vid Drexel University har upptäckt att vissa trögflytande vätskor kan spricka itu likt fasta ämnen när de sträcks med tillräcklig kraft. Upptäckten, som beskrivs i en studie publicerad i Physical Review Letters, utmanar traditionella uppfattningar om vätskedynamik genom att koppla beteendet till viskositet snarare än elasticitet. Fenomenet observerades i enkla vätskor såsom tjärliknande kolväten och styrenoligomerer.
Thamires Lima, biträdande forskarassistent vid Drexels College of Engineering, och Nicolas Alvarez, professor vid samma lärosäte, ledde forskningen i samarbete med ExxonMobil Technology & Engineering Company. Under tester av extensional reologi sträckte teamet tjärliknande kolväteblandningar och noterade att de sprack plötsligt vid en kritisk belastning på 2 megapascal, vilket skapade ett högt knallande ljud som fångades upp av en höghastighetskamera. Lima beskrev ögonblicket: 'Sprickan orsakade ett mycket högt knallande ljud som faktiskt skrämde mig. Först trodde jag att maskinen hade gått sönder, men insåg snart att ljudet kom från den töjda vätskan.'
