Serena Williams delade med sig av sin beundran för Aryna Sabalenkas intensitet på tennisbanan under ett framträdande på Fanatics Fest på Manhattan. Den 23-faldiga Grand Slam-vinnaren noterade att hon själv inte tilläts uttrycka ilska på samma sätt under sin karriär.
Williams talade om världsettan vid evenemanget den 24 juli. "Sabalenka är nummer ett. Okej. Hon är en riktig kämpe", sa hon. "Jag ser mig själv i det. Och därför älskar jag det. Jag älskar den sidan hos henne. Och när hon förlorar är hon arg. Själv fick jag inte uttrycka min ilska, men jag älskar hur hon tillåts uttrycka sin."
Kommentarerna refererade till Williams egna erfarenheter, inklusive finalen i US Open 2018 mot Naomi Osaka. Hon fick tre varningar under matchen medan hon jagade sin 24:e major-titel, vilket skulle ha tangerat rekordet.
Sabalenka har dragit till sig uppmärksamhet för liknande ageranden, som att slå sönder ett racket under US Open och livliga diskussioner med sin tränarstab. Hon har förklarat att dessa stunder är överenskomna med hennes team och inte personliga.
Williams spelade på Wimbledons centercourt den 1 juli vid 44 års ålder. Hennes tidigare tränare Rennae Stubbs har tidigare kritiserat en del av Sabalenkas kommentarer efter matcherna.