Serena Williams compartió su admiración por la intensidad que Aryna Sabalenka muestra en la pista durante una aparición en el Fanatics Fest en Manhattan. La 23 veces campeona de Grand Slam señaló que, a diferencia de ella, a Sabalenka sí se le permitió expresar su enojo de esa manera durante su carrera.
Williams habló sobre la número uno del mundo en el evento el pasado 24 de julio. "Sabalenka es la número uno. Vale. Es una mujer de armas tomar", dijo. "Me veo reflejada en eso. Y por eso me encanta. Me encanta eso de ella. Cuando está perdiendo, se enfada. A mí no se me permitía expresar mi enojo, pero me encanta cómo a ella sí se le permite expresarlo".
Sus comentarios hacían referencia a sus propias experiencias, incluida la final del US Open de 2018 contra Naomi Osaka. Durante ese partido, recibió tres advertencias (code violations) mientras buscaba igualar el récord de 24 títulos de Grand Slam.
Sabalenka ha llamado la atención por despliegues similares, como romper una raqueta en el US Open y sus intercambios animados con su equipo técnico. Ella ha declarado que esos momentos están previamente acordados con su equipo y que no son algo personal.
Williams jugó en la pista central de Wimbledon el 1 de julio a sus 44 años. Su exentrenadora Rennae Stubbs ha criticado anteriormente algunos de los comentarios de Sabalenka tras los partidos.