Studie bedömer global sårbarhet för boskap vid klimatförändringar
En ny studie publicerad i Nature Climate Change undersöker hur klimatförändringar hotar boskapsystem världen över. Forskare pekar ut regioner som Subsahariska Afrika och Sydasien som särskilt utsatta. Resultaten understryker behovet av anpassningsstrategier för att skydda landsbygdsökonomier som är beroende av djurhållning.
Studien, ledd av forskare från International Livestock Research Institute (ILRI), utvärderar boskapens sårbarhet för klimatförändringar i olika globala regioner. Publicerad den 15 oktober 2023, använder den avancerad modellering för att projicera effekter under olika utsläppsscenarier fram till 2050.
Viktiga resultat visar att värmestress, minskad foder tillgänglighet och ökade sjukdomsrisker utgör betydande hot mot boskapsproduktion. I Subsahariska Afrika kan boskapsproduktionen minska med upp till 20% på grund av stigande temperaturer och vattenbrist. Sydasien står inför liknande utmaningar, med prognoser om 15-18% minskningar i mjölk- och köttavkastning.
"Boskaps är ryggraden i många landsbygdsökonomier och ger inkomst och näring åt miljontals människor," sade huvudförfattaren Mario Herrero, forskare vid ILRI. Studien betonar att småskaliga bönder i utvecklingsländer kommer att drabbas hårdast, eftersom de saknar resurser för anpassning.
Analysen bygger på data från över 100 länder och inkluderar faktorer som förändringar i nederbörd och extrema väderhändelser. Till exempel kan långvariga torkor förvärra foderbrister, medan varmare förhållanden kan öka parasiters spridning. Till skillnad från detta visar tempererade regioner som Europa och Nordamerika lägre sårbarhet, med potentiella minskningar under 5%.
För att mildra dessa risker rekommenderar forskarna avel av värmetåliga boskapsraser, förbättrad vattenhantering och diversifiering av foderkällor. De efterlyser också politiskt stöd för att integrera klimatanpassning i jordbruksplaneringen. "Utan åtgärder kan livsmedelsäkerheten i utsatta områden allvarligt äventyras," tillade Herrero.
Detta arbete bygger på tidigare ILRI-forskning om hållbara boskapsystem och tillhandahåller ett omfattande sårbarhetsindex som beslutsfattare kan använda för riktade insatser. Studiens globala omfattning belyser sammankopplingen av klimatpåverkan på jordbruket.