Tennessees senatmajoritetsledare Jack Johnson köpte Tesla-aktier i april 2025, tre månader innan delstaten meddelade Music City Loop-tunnelprojektet som involverar Elon Musks företag. Han ändrade sin intresseanmälan i januari 2026 för att inkludera investeringen och sålde senare aktierna för att undvika skenet av olämplighet. Tidsaspekten har väckt frågor om potentiella intressekonflikter då Johnson driver lagstiftning för att övervaka projektet.
Delstatens senatmajoritetsledare Jack Johnson (R-Franklin) köpte 50 Tesla-aktier i april 2025, en investering överstigande 10 000 dollar, enligt finansiella rapporter inlämnade den 15 april 2025 och ändrade den 6 januari 2026. Detta skedde tre månader innan guvernör Bill Lee annonserade Music City Loop-projektet i juli 2025, ett föreslaget underjordiskt tunnelsystem från Nashville International Airport till centrum, som enbart skulle betjänas av Tesla-fordon och byggas av The Boring Company, som ägs av Elon Musk. nnJohnson, som är i tur att bli nästa viceguvernör efter Randy McNallys pensionering, lade fram ett lagförslag förra veckan för att skapa Subterranean Transportation Infrastructure Coordination Authority, en statlig myndighet med 11 medlemmar för att övervaka tillstånd, regelverk och kontrakt för underjordiska projekt som Music City Loop. Myndigheten skulle konsolidera översynen från organ inklusive Tennessee Department of Transportation och lokala instanser, med sju medlemmar utnämnda av republikanska ledare. Johnson sade: „Detta lagförslag skapar förutsägbarhet och främjar säkerhet.“ nnNär han ifrågasattes om investeringens timing hävdade Johnson inledningsvis att han ägt Tesla-aktier i åratal, men tidigare intresseanmälningar från 2023, 2024 och 2025 listade inte den förrän ändringen i januari 2026. Han klargjorde senare att köpet stämde överens med ändringsdatumet och förnekade kännedom om tunnelprojektet eller affärsbanden mellan Tesla och The Boring Company fram till annonseringen. „Nej, det [Tesla-aktieköpet] var definitivt innan jag visste något om Loop“, sade Johnson. nnPolitikanalytikern Kent Syler noterade att timingen skapar ett „utseendeproblem“ och ifrågasatte lagförslagets minskning av lokal översyn av miljö- och säkerhetsfrågor. Lokal opposition inkluderar ett resolutionsförslag från Metro Nashville Council mot projektet, sponsrat av rådmedlemmen Delishia Porterfield, som ska röstas om nästa vecka. Johnson sålde sina aktier den 3 mars 2026, samma dag som reportrar kontaktade honom, och uppgav: „Jag har helt likviderat min position i Tesla för att undvika även skenet av olämplighet.“ nnProjektet fick slutliga tillstånd och ett långsiktigt arrende på statlig mark den 26 februari 2026, samt ett arrende på 34 miljoner dollar från BNA Airport Authority. The Boring Company har dömts till böter på över 200 000 dollar för överträdelser i Las Vegas. Johnson betonade att hans stöd för lagstiftningen bygger på „sund offentlig politik“ och att inga etiska överträdelser har konstaterats.
