Vicepresident JD Vance sade på onsdagen att Trump-administrationen driver en handelsallians för kritiska mineraler med representanter från mer än 50 länder och föreslår verkställbara prisgolv och en preferentiell handelszon som sätt att minska beroendet av Kina för sällsynta jordartsmetallers försörjningskedjor.
På onsdagen talade vicepresident JD Vance till representanter från mer än 50 länder vid den första Critical Minerals Ministerial som arrangerades av USA:s utrikesdepartement i Washington. Vance sade att administrationen föreslår det han beskrev som en ”preferential trade zone” för kritiska mineraler, utformad för att skyddas från externa störningar genom verkställbara prisgolv. ”I morse föreslår Trump-administrationen en konkret mekanism för att återställa den globala marknaden för kritiska mineraler till ett friskare, mer konkurrenskraftigt tillstånd”, sade Vance enligt The Daily Wire. Administrationens initiativ kommer samtidigt som USA och andra länder söker minska det tunga beroendet av Kina i försörjningskedjor för sällsynta jordartsmetaller. The Daily Wire citerade siffror som att Kina kontrollerar cirka 70 procent av utvinningen av sällsynta jordartsmetaller och 90 procent av bearbetningen; dessa specifika procentsatser bekräftades inte oberoende i andra offentliga material som granskats för denna artikel. Vance sade också att USA vill diversifiera försörjningskedjor och förhindra utländska företag eller regeringar från att översvämma marknader med lågt prissatta mineraler för att undergräva inhemska tillverkare, rapporterade The Daily Wire. Evenemanget följde Vita husets lansering av ”Project Vault”, en försörjningskedjeinitiativ för att etablera en USA:s strategiska reserv för kritiska mineraler genom en oberoende styrd offentlig-privat partnerskap. USA:s Export-Import Bank meddelade att dess styrelse godkänt ett direktlån på upp till 10 miljarder dollar för att stödja Project Vault. EXIM beskrev satsningen som avsedd att hjälpa inhemska tillverkare att säkra tillgång till essentiella råvaror under perioder av marknadsstörningar. Utrikesminister Marco Rubio uppmanade sammankomstens deltagare att producera konkreta resultat snarare än fler möten. I uttalanden rapporterade av The Tribune sade Rubio att USA hade ”lagt ut vår ekonomiska säkerhet och vår very future på entreprenad” när det skiftat bort från mindre ”glamourösa” delar av industriella försörjningskedjor, vilket lämnat det ”i nåder hos vem som än kontrollerar försörjningskedjorna för dessa mineraler”. Separat meddelade USA:s handelsrepresentant Jamieson Greer nya steg för samarbete kring kritiska mineraler med USA:s partners. Den 4 februari sade Greer att USA, Europeiska kommissionen och Japan avser utveckla handlingsplaner inriktade på försörjningskedjors motståndskraft, inklusive samordnade mekanismer som gränsjusterade prisgolv. Greer annonserade också ikraftträdandet av en USA-Mexiko handlingsplan som inkluderar utforskning av gränsjusterade prisgolv och hur sådana mekanismer kan integreras i ett bindande plurilateralt avtal. Även på onsdagen sade president Donald Trump att han haft ett ”utmärkt” telefonsamtal med Kinas president Xi Jinping. Enligt rapporter från flera nyhetskanaler täckte samtalet ämnen inklusive handel, Taiwan och Rysslands krig i Ukraina, bland andra frågor, och han beskrev sin relation till Xi som stark. Vissa rapporter uppgav också att Trump tog upp potentiella ökade kinesiska köp av USA:s energi och andra varor, även om detaljerade, ömsesidigt bekräftade utskrifter av specifika kommersiella åtaganden inte fanns tillgängliga i de offentliga rapporterna som granskats för denna artikel.
