President Donald Trumps envishet kring förvärv av Grönland har väckt larm om öns status som modell för urfolks självbestämmande. Den övervägande inuitiska befolkningen, som uppnått betydande autonomi från Danmark, ser USA:s framstötar som en direkt utmaning mot deras suveränitet. Historiker drar paralleller till tidigare mönster av amerikansk expansionism mot ursprungsbefolkningars marker.
I januari 1968 kraschade en amerikansk B-52-bombare utanför Grönlands nordvästra kust på väg till Thule Air Force Base, nu Pituffik Space Base. Händelsen involverade fyra termonukleära vapen som inte detonerade, men konventionella bomber gjorde det. Inuitiska hundspann cứuade sex amerikanska soldater som hoppade fallskärm i temperaturer under noll, vilket belyser tidiga band mellan grönlänningar och USA. Aqqaluk Lynge, då 19 år och nu 78, minns händelsen medan han ifrågasätter USA:s nuvarande politik. Grönlänningar tjänstgjorde i den danska militären i Afghanistan och drabbades av näst högsta förlustnivån efter USA. Idag bemannas basen av 150 amerikaner. «Varför ska en vän i så många år behandlas så här?», frågade Lynge. «Vi behöver stöd från demokratinriktade människor i USA.» Trump har hävdat att kontroll över Grönland är vital för nationell säkerhet och hotat med tullar på europeiska allierade och till och med våld för att ta den. Nyligen nämnde han en «ram för en framtida affär» utan detaljer, men retoriken har spänt USA:s relationer med Europa. Grönland, 90 procent inuitiskt och tre gånger Texas storlek med 56 000 invånare, exemplifierar urfolks självstyre inom Danmarks rike sedan 1700-talet. Lynge medgrundade Inuit Ataqatigiit-partiet som förespråkar självständighet och ledde Inuit Circumpolar Council. 1979 röstade över 70 procent av grönlänningarna för större autonomi och etablerade parlament och kontroll över inrikesfrågor. En folkomröstning 2008, stödd av tre fjärdedelar, utökade befogenheter till polis, domstolar och resurser, gjorde kalaallisut till officiellt språk och skisserade väg till full självständighet. Nya opinionsmätningar visar att de flesta vill ha självständighet, med 85 procent emot band till USA. Öarna hyser 39 av 50 USA-kritiska mineraler och lockar investerare mitt i issmältningen, men geovetaren Paul Bierman varnar för instabil mark. «Isen smälter bokstavligen under fötterna på dig», sade han. Historiker som Stefan Aune ser ekon av USA:s anspråk på ursprungsbefolkningars marker och omformulerar kolonialism som försvar. FN:s rapportör José Francisco Calí Tzay kallade Grönlands modell «inspirerande» 2023. Gunn-Britt Retter från Saami Council tillade: «Man kan inte köpa något som är stulet.» Trots tidigare trauman, inklusive tvångssteriliseringar på 1960-talet och borttagning av barn, betonar Lynge: «Det är vårt land. Ingen kan ta det.» Han varnar för att Trumps agerande riskerar världsordningen för små nationer.
